Kişinin yaşam standardı gelirine, temel hizmetlere ve olanaklara erişimine ve o kişinin yaşadığı koşullara göre ölçülür. Bir insanın zenginlik ve rahatlık kazanma kabiliyeti, o insan için yaşam standardını iyileştirebilir, ancak daha fakir bir yaşam standardına da yol açabilir. Artan gelir, yaşam standartlarını iyileştirmenin bir yoludur, çünkü çok az bu kişilerin daha hızlı ilerlemelerine yardımcı olabilecek kamu programlarına erişim. Yaşam standardındaki değişikliklerin çoğunun bütün bir toplum tarafından yapılması gerekir, ancak bu değişimin oldukça yavaş gelebileceği anlamına gelir.
Bir toplum, örneğin, yalnızca etkili ulaşım araçları sağlayarak birçok üyesi için yaşam standardını iyileştirebilir. İnsanların seyahat etmesine izin verildiğinde, evlerine yakın olmayan işlere ulaşabilirler. İşler küçük alanlarda yoğunlaşabileceği için, ancak yerleşim alanları daha büyük mesafelere yayılabileceğinden, bu dünya genelinde yaygın bir sorundur. Trenler ve otobüsler gibi toplu taşıma, bir insanın yaşam standardını iyileştirmesine yardım etmekte kullanışlıdır, çünkü o kişi daha fazla işe ek olarak daha fazla hizmete erişebilir.
Temel sağlık hizmetlerine erişim, yaşam standardını iyileştirmenin başka bir yoludur. Klinik sağlık sorunları geliştikçe ve bu insanların mümkün olduğunca üretken olmalarını engelleyebileceğinden, tıbbi bakımdan vazgeçen kişiler çoğu kez daha zor yaşamlara neden olmaktadır. Sağlık sigortasına sahip olmak genellikle bir kişinin gerektiğinde sağlık hizmetlerine erişebilmesini sağlar; sağlık sigortası yoksa veya bir insanın parasını alamıyorsa, sağlık klinikleri genellikle daha düşük fiyatlarla temel hizmetler sunar, böylece daha az varlıklı insanlar bile ihtiyaç duydukları tedavileri alabilir. Dünyadaki bazı ülkeler, bu ülkenin tüm vatandaşlarının gerektiğinde temel sağlık hizmetlerine erişebilmelerini sağlayan evrensel sağlık hizmetleri uygulamaktadır.
Eğitim almak, belki de yaşam standardını iyileştirmenin en önemli yollarından biridir. Daha eğitimli kişilerin iyi para kazanan işlere sahip olma ve sağlık ya da emeklilik yardımları sağlama olasılıkları daha yüksektir. Dünyadaki birçok toplumda, bir lise eğitimi, düzgün istihdamı sağlamak için minimum gereksinimdir. Üniversite derecesi olan bir kişinin daha fazla kazanması muhtemeldir, bu sayede o kişinin rahatlık veya eğlence için daha fazla olanaklar sağlamasına olanak tanır. Boş zaman, elbette ki kişinin yaşam standardının önemli bir unsurudur ve daha fazla eğitimli insan, daha fazla boş zamanın yanı sıra, tadını çıkarmak için daha fazla kaynağa sahip olma eğilimindedir.
