Zincir fiyat endeksi, zaman içindeki fiyat değişikliklerini ölçmek için belirli bir yöntemdir. Her bir rakamı yüzde olarak ifade etmek için sabit bir referans noktası kullanmaz. Bunun yerine her dönem önceki döneme göre bir karşılaştırma olarak ifade edilir. Bir bakışta daha kolay referans için bir zincir fiyat endeksi ve ayrıca fiyatları hesaplamak için kullanılan yöntemde değişiklik yapılmasını sağlar.
Standart bir fiyat endeksi, zaman içindeki fiyat değişikliklerini ölçmenin bir yoludur. Bu, belirli bir ürünün fiyatı, belirli bir öğe türü veya bir ülkedeki satış için tüm öğeleri ölçmeye çalışmak olabilir. İkinci durumda, olağan teknik, mevcut olan her tür ürünü adil bir şekilde temsil etmek üzere tasarlanmış bir ürün seçimi olan bir "sepet" seçmektir.
Bu standart fiyat endeksi temel bir rakam olarak ilk rakamı kullanır. Gelecek dönemlerde, ilgili rakam baz dönemde kullanılanın yüzdesi olarak ifade edilir. Örneğin, ilk üç yıl boyunca takip edilen fiyat 200 ABD Doları'ndan (ABD Doları) 250 ABD Doları'ndan 320 ABD Doları'na yükselirse, endeks 100'den başlayacak, sonra 125'e ve sonra 160'a yükselecektir.
Bu yöntemin iki ana sınırlaması vardır. İlk olarak, sistem uzun bir süredir çalışıyorsa, iki periyot arasında ne kadar büyük bir artış gerçekleştiğini görmek zorlaşır. Örneğin, çoğu insan endekste 800'den 885'e yükselişin 3300'den 3600'e birinden daha önemli olması durumunda hesaplamaları yapması gerekecekti.
İkinci sorun, endeksin ancak fiyatlandırma konusundaki araştırmaların her zaman temel süreyle doğrudan karşılaştırılabilir olması durumunda çalışabilmesidir. Uygulamada, bu genellikle durum böyle değil. Ekonomistler ve istatistikçiler, değişen zevkleri yansıtmak için mal ve hizmetlerin “sepetindeki” içerikleri değiştirme eğilimindedir. Örneğin, 2011 yılında İngiltere'deki istatistikçiler domuz omzunun bedeli dahil olmaktan çıktı, ancak çevrimiçi tanışma sitelerinin bedelini de dahil etmeye başladı. Bu, temel yıla göre doğrudan bir karşılaştırmanın artık adil olmadığı anlamına gelir.
Çözüm, bir zincir fiyat endeksidir. Bu sistemde, her dönem için fiyat rakamı önceki döneme göre fiyat rakamının yüzdesi olarak ifade edilir. 200/250/320 USD değerindeki örnekte, ilk iki yılın endeks rakamları 100 ve 125 olarak kalacaktı, ancak üçüncü yıl şimdi ikinci yıla dayanarak endeksi 128 olarak değiştirdi. ikinci ila üçüncü yıl arasındaki oranlar, birinci ila ikinci yıl arasındaki değişimin sadece çok az üzerindedir. Ad zinciri fiyat endeksi, tutarlı ve karşılaştırılabilir bir endeks rakamları dizisi oluşturmak için ardışık dönemler arasındaki her karşılaştırmanın birlikte zincirlenebilmesi gerçeğinden gelir.
