Bir çip kart, yerleşik devre içeren bir plastik bankacılık ön ödemeli veya üyelik kartıdır. Chip kartlarındaki entegre mikroçip, güvenlik protokolünün yanı sıra kart kullanıcısı hakkında kişisel ve kullanım bilgilerini tutan ve ileten elektronik bir depolama cihazıdır. Chip kartlar, artan yetkilendirme kriterleri ve kurcalamaya karşı korumalı şifreleme kullanarak kullanıcıya daha yüksek bir güvenlik seviyesi sunar. Bir çip kartındaki bellek depolama kapasitesi, temel manyetik şerit kredi kartını çok aştı. Birçok akıllı kart tasarımı, yonga, manyetik bant ve kablosuz veri aktarımı kullanan hibrit tasarımlardır.
Bazı çip kartlar, elektronik olarak çekilen ön ödemeli bakiyeleri tutmak için kullanılır. Çip kartı bir ödeme makinesine yerleştirildiğinde işlem tutarı için bakiye azaltılmaktadır. Dengesi olmayan kartlar, genellikle bu aynı makinelere nakit para koyarak doldurulabilir. Bu sistem, bir arcade veya çamaşırhanenin sahibinin, güvenliği artırmak ve tahsilatı kolaylaştırmak için gelen tüm paraları bir makinede saklamasını sağlar. Ne yazık ki, kayıp bir ön ödemeli çip kartındaki bakiyeyi geri kazanmanın bir yolu yoktur.
Bir çip kartın düzenli kullanımı ve saklanması, devrenin işlevini etkilemek için yeterli hasara neden olabilir. Bazı otomatik vezne makineleri akıllı kartların takılıp çıkarılmasıyla bükülür ve kırıştırılır. Çip kartının içindeki hassas mikroçip sadece çok az miktarda tutkalla tutturulmuş birkaç ince plastik ve metal tabaka ile korunmaktadır. Kartın plastiğindeki bir çatlak veya ayrılma aslında çipi serbest bırakabilir. Yonga kartı veren kurumlar genellikle yeni bir çalışan kart için bozuk bir kartın değişmesi gerektiğinin farkındalar.
Akıllı kartlardaki gelişmeler, temel çip kartının tasarımını geliştirmek için birçok teknolojiyi birleştiriyor. Bir işlem için ödeme yapmak için entegre radyo frekansı veya RF teknolojisine sahip hibrit çip kartlarının cüzdandan çıkarılması gerekmez. Ödeme ile ilgili bilgiler, birbirlerine yakın olduklarında görünmeyen radyo dalgalarıyla çip kartı ve ödeme makinesi arasında iletilir. Bu temassız çip kartlar genellikle toplu taşıma ve diğer toplu taşıma hizmetlerinde kullanılır; ödeme işlemlerini hızlandırmak uzun ve kalabalık hatları azaltır. Pek çok analist, çip kartlarındaki bir sonraki adımın, hepsi bir arada güvenli ödeme ve kişisel bilgi cihazı için cep telefonlarıyla bütünleşmek olduğuna inanıyor.
