Vadeli döviz kuru, varlıkları yabancı para olan vadeli bir sözleşmedir. Bir alıcı ve satıcı bugün bir döviz kuru ve fiili işlemin yapılacağı tarihte, gelecekte bir süre için hemfikir olurlar. Bir döviz kurunun fiyatı, döviz kuruyla birlikte yerel risksiz kur ile belirlenir. Hem alıcı hem de satıcı, döviz kurları değişse bile sözleşmeyi yerine getirmekle yükümlüdür. Döviz kuru, döviz riskinden veya döviz riskinden korunmak için yaygın olarak kullanılır.
Döviz kurları standartlaştırılmamış döviz vadeli işlemleri olarak düşünülebilir. İki temel farkı, dövizli döviz alım satım işlemlerinin döviz üzerinden değil (forex) tezgahta alınıp satılması ve ileriye dönük sözleşmenin her unsurunun şekillendirilebilmesidir. İlk olarak, satın alınacak ve satılacak para birimlerinin miktarı ve türü tanımlanmalıdır. Alıcı ve satıcı, fiili işlemin gerçekleştirileceği son kullanma tarihine de karar vermelidir. Sözleşme, herhangi bir süre için olabilir: üç aydan kısa bir süre içinde yer alan kısa bir tarihten, bir yıldan uzun süren uzun bir tarihe kadar.
Bir para biriminin ileri şartnamesi fiyattır. Genellikle bir sözleşmenin fiyatı, satıcının ertelenmesinden kaybedilen faizi tazmin eden borcunun yanı sıra iç risksiz kur tutarıdır. Vadeli fiyat ile spot fiyat arasındaki farka vadeli indirim denir ve iç ve dış faiz oranları arasındaki farklılıkları dikkate alır. Son ödeme tarihinde ödeme yapıldığı için ön ödemeye gerek yoktur.
Döviz kurları, alım ve satım seçenekleri gibi diğer döviz türevlerinden farklıdır, çünkü alıcı ve satıcı, piyasalar değişmiş olsa bile işlemi tamamlamak zorundadır. Vadeli döviz alımında, alıcı kendini olumsuz kurlara karşı koruyarak kur riskini azaltır. Kur riskini azaltabilen bir diğer türev ürün de miktar ayarlama seçeneğidir.
Bir döviz kurunun nasıl gerekli olduğuna dair bir örnek, eğer bir ABD şirketi altı ay içinde Fransa'da 100.000 € (Euro) karşılığında hazır olacak parçaları devreye sokmuşsa, bunun bir çözümü olabilir. Şirket bugün Euro'yu satın alabilir; bu da şirketin nakit akışını ideal olarak etkilemeyebilir veya altı ay bekleyebilir ve döviz kurunun düşmediğini umabilir. Aksi halde, kurum döviz kurunu satın alabilir, böylece bir döviz kurunu, vadeli bir indirimi ve son kullanma tarihini sabitleyebilir. Kur artık düştüğünde şirket şimdi para kaybetmekten korunuyor.
