Dünyanın her ülkesinde, her yaşta ve ekonomik statüde insanlar vardır ve çalışmak için çok yaşlı ya da çok genç olanlar, iş yapanlara büyük ölçüde bağlıdır. Ekonomistlerin ve diğer bilim adamlarının bu gerçeği matematiksel olarak ifade edebilmeleri ve bağımlılık oranı denilen şeyle bunu yapmaları yararlıdır. Basitçe ifade etmek gerekirse, bu bir ülkede veya organizasyonda işsizlerin çalışanlara oranı anlamına gelir.
Bir bağımlılık oranını kesin olarak ifade etmek için, bağımlı kısım genellikle 15 yaşın altındaki ve 64 yaşın üzerindeki insanları içerir. Üretken kısım, oranın hesaplanması amacıyla, tabii ki, yaşları arasındaki popülasyondur. 15 ve 64 arasındadır. Çoğu zaman sonuç yüzde olarak ifade edilir. Örneğin, 10.000 nüfusu 15 yaşın altında 2.000 kişiye sahipse; 15-64 yaş arası 5.000 kişi; 64 yaş üstü 3.000 kişi, daha sonra toplam bağımlılık oranı% 50'ye çıkmaktadır, çünkü nüfusun yarısı üretken kesimden daha büyük veya daha gençtir. Bu oranın gençliğe veya yaşlı bağımlılık oranına daha fazla bölünmesi bazen yararlı olabilir. Yukarıdaki örnekte, gençlik bağımlılığı oranı% 20 olacaktır.
Bu oran, çeşitli ekonomik hususlar için önemlidir. Arttıkça, gençliğin yetiştirilmesi ve yaşlıların emekli maaşlarının ve sosyal güvenlik sisteminin korunması için nüfusun üretken kısmına artan maliyetler olabilir. Yaşlanan nüfuslarla karşı karşıya kalan ülkelerde, bağımlılık oranı ve tarif ettiği fenomen bu sebepten büyük endişe duyuyor.
Pek çok ekonomist, bir ülkenin ekonomik başarısının önemli bir kısmını (veya eksikliğini) bağımlılık oranına bağlar. Örneğin, emeklilere göre daha az sayıda işçinin olduğu bir ülke, çok sayıda emeklinin yanında çok sayıda emekliyi desteklemek zorunda kalması nedeniyle ekonomisinin yükünü görecektir. Örneğin hızlı bir şekilde azalan doğum oranına sahip bir ülke bu ikilemi yaşayabilir. Bununla birlikte, ekonomistler, doğum oranlarının yavaşça azaldığı bir ülkenin bağımlılık oranının arttığını, daha fazla sayıda çocuk işgücüne girmeye başladığını göreceğini söylüyor. Bu oranlar, ekonomistlerin ve diğer sosyal bilimcilerin, demografik trendlerin öngörülebilir ve gözlenebilir yollarına ilişkin bildiklerine dayanarak, yıllarca, önceden tahmin edilebilir.
