Giderek artan bir şekilde, İnternet sadece bilgi için bir yer olarak değil, aynı zamanda alışveriş ve ticari işlemler için bir yer olarak kullanılmaktadır. Çoğu zaman, çevrimiçi alışverişlerde kredi kartıyla veya banka hesap havalesiyle ödeme yapılması gerekir. Dijital cüzdan olarak bilinen teknoloji, tüketicilere ödeme bilgilerini saklamak için elektronik bir yol sunarak çevrimiçi alışverişi daha kolay ve daha hızlı hale getirir. Dijital cüzdan programları, ödeme bilgilerini bireysel elektronik ticaret web sitelerine girme gereksinimini ortadan kaldırır. Dijital cüzdanlar genel kullanım için veya belirli bir web satıcısıyla kullanım için yaratılabilir ve çoğu zaman akıllı telefonlardan bile erişilebilir ve kullanılabilir.
“Dijital cüzdan” terimi, tüketicilerin mal veya hizmetlerin ödemesi için kişisel hesaplardan elektronik olarak para transferine olanak sağlayan bir dizi program için geçerlidir. Dijital cüzdan kavramı, güvenli elektronik nakit işlemlerini teşvik etmenin ve çevrimiçi alışverişi daha verimli hale getirmenin bir yolu olarak ortaya çıktı. Bazen bir e-cüzdan olarak da adlandırılan dijital bir cüzdanın temel özelliği, herhangi bir yerde, herhangi bir zamanda, yetkili bir kullanıcı tarafından erişilebilen ödeme bilgilerini saklamak için güvenli bir çevrimiçi alan oluşturmaktır. Bir e-cüzdan programı kullanılırken hesap bilgilerinin manuel olarak girilmesine gerek yoktur.
İki temel dijital cüzdan türü vardır: tüketicilerin sahip olduğu ve satıcı web sitelerinin sahibi olanlar. En basit cüzdanlar satıcılara aittir. Bir web sitesi bir dahaki sefere, genellikle şifreyle erişilebilen ödeme bilgilerini saklamayı teklif ettiğinde, web sitesi bir e-cüzdan oluşturmayı teklif eder. Bu e-cüzdan, kullanıcının siteyi bir daha ziyaret ettiğinde somut bir cüzdan gibi davranacaktır. Kullanıcı tanımlayıcı bilgilerini girebilecek ve genellikle ödemeyi tıklamaktan biraz daha fazlasını yapabilecek. Asla bir kez gerçek cüzdanını bulmak zorunda kalmamalı veya siteye herhangi bir numara girmemelidir.
Daha karmaşık bir dijital cüzdan programı, kullanıcının sahip olduğu bir cüzdan sistemidir. Kullanıcının sahip olduğu cüzdan sistemleri, kişiselleştirilmiş bir hesap oluşturmak için kullanıcıların kredi kartları ve banka yönlendirmesi verileri dahil olmak üzere ödeme bilgilerini el ile girmelerini sağlar. Yine, bu hesap genellikle çeşitli şifreler ve kimlik doğrulama zorlukları ile güvence altına alınır. Etkinleştirildiğinde, hesap genellikle teknolojisini destekleyen herhangi bir web sitesinde ödeme yapmak için web’de kullanılabilir. Hesaplar, önceden kaydedilmiş ve doğrulanmış bilgileri kullanarak satın alımları, borçları ve mevduatları mümkün kılarak elektronik ticareti desteklemektedir. Daha popüler kişisel e-cüzdan programlarından bazılarına örnek olarak PayPal, Neteller ve Moneybookers verilebilir.
Dijital cüzdan programları için güvenlik en önemli önceliktir. İnternette, bilgi, genellikle, kötü niyetli bir amacı olan veya olmayan üçüncü şahıslar tarafından yakalanır. Dijital cüzdan programlarının çoğu, istenmeyen paylaşımları önlemek için birkaç şifreleme katmanı ile korunmaktadır. Programlar ayrıca yalnızca adlandırılmış sahibin alışveriş yapmak için depolanmış hesaplara erişebilmesini sağlamak için genellikle şifreler ve diğer kimlik doğrulama cihazları ile de güvence altına alınır.
Birçok dijital cüzdan da mobil uyumludur, yani kullanıcılar hesaplarına telefonlarından erişebilir ve yönetebilir. Web destekli telefonlarla gittikçe daha fazla alışveriş yapılıyor ve bu trendle gittikçe daha fazla telefon dijital cüzdan programlarını destekliyor. Dijital m-cüzdan programları ayrıca telefondan, telefon için uygulama ve diğer aksesuarları satın almakta yararlı olabilecek küçük bir miktar para ödemesi olan mikro ödemeyi idare etmek için de donatılmıştır. Teknoloji uzmanları ve uzmanları, dijital cüzdanların her satın alımın çoğunda ödeme yapmanın tercih edilen bir yolu olacağını tahmin ediyor.
