Vadeli prim, bir döviz biriminin geçerli kur oranı ile vadeli döviz kurlarında kullanılan oran arasındaki farktır. Teoride, bir piyasanın döviz kurunun gelecekte hareket etmesini beklediği yolu gösterebilir. Ayrıca ileri primin, ilgili iki ülkedeki faiz oranları arasındaki farka bağlı olduğu teorisi vardır.
Döviz piyasalarında iki tür döviz kuru vardır. Spot oranı, yatırımcıların para birimlerini değiştirdikleri mevcut ortalama orandır. Vadeli oran, tüccarların gelecekte bir tarihte döviz takas etmeyi kabul ettikleri orandır. Spot fiyatın o tarihte ne olduğuna bağlı olarak, anlaşmadaki yatırımcılardan biri öne çıkacaktır. Bunun nedeni, anlaşmanın tamamlanmasında kullandıkları döviz kuru ile açık piyasadaki nakit para için alabilecekleri oran arasındaki eşitsizlikten yararlanabilecekleridir.
Vadeli kur her zaman belirli bir süre ile ifade edilir. Örneğin, 12 aylık vadeli faiz oranı, 12 ayda tamamlanması planlanan vadeli döviz ihaleleri içindir. Günümüzün spot oranı ile belirli bir süre için ileriye dönük oran arasındaki fark, ileriye dönük prim olarak bilinir. Yüzde cinsinden belirtilir ve pozitif veya negatif bir sayı olabilir. Sayı negatifse, yani vadeli faiz oranı spot oranından düşükse, fark genellikle vadeli indirim olarak adlandırılır.
Vadeli prim, piyasanın döviz kurlarının nasıl hareket etmesini beklediğinin bir göstergesi olmalıdır. Vadeli kur, birden fazla vadeli döviz kuru anlaşması tarafından belirlendiği için, bireysel tüccarlar tarafından yapılan tahminlerin ortalamasıdır. Gerçekte, insan hatası, pazarın güveni ve olayların öngörülemezliği, ileriye dönük işlemlerde kullanılan oranlarla bu fırsatlar tamamlandığında geçerli olan spot oranlar arasında genellikle çok az bir ilişki olduğu anlamına gelir.
Faiz oranı paritesi olarak bilinen bir teori, ileriye dönük prim ile para birimleri ilgili döviz kurunu oluşturan iki ülkedeki yatırımcıların faiz oranlarındaki farkı arasında tutarlı bir ilişki olduğunu göstermektedir. Bu teorinin arkasındaki mantık, bu ilişki ne zaman bozulsa, çarpıtmanın hangi ülkenin yatırım yapmasını ve para birimlerinin şimdi mi yoksa ileriye dönük bir sözleşme yoluyla mı değiş tokuş yapılacağını içeren en karlı taktikleri etkileyeceğidir. Yatırımcıların buna tepki vermesi, piyasayı orijinal konumuna getirerek kendi kendini düzelten bir ilişki haline getirmiştir.
