Genel bir fiyat endeksi, mal ve hizmet fiyatlarındaki değişimi değerlendiren ekonomik bir ölçümdür. Bu endeks, hem toptan hem de tüketici düzeyinde mal ve hizmet fiyatlarının yapay olarak artmasına neden olan bir piyasada enflasyonu ölçmektedir. Ortak fiyat endeksleri, fiyat tanımlayıcı, tüketici fiyatı ve toptan eşya fiyat endeksini içerir. Genel bir fiyat endeksini hesaplamak için kullanılan formül örnekleri arasında Laspeyres, Paasche ve Fisher Ideal bulunur. Bu yöntemlerin her biri, tek bir ürün için pazardaki fiyat değişimleri açısından farklı bir hikaye anlatıyor.
Laspeyres Fiyat Endeksi, tek bir öğenin fiyatını şu anda temel bir döneme göre karşılaştırıyor. Burada cevaplanması gereken soru, belirlenen baz yıldaki benzer kalitede bir ürüne kıyasla bugünkü satış fiyatıdır. Temel yıl, mevcut değerlerin altında veya üstünde değişen yüzde 100'ü temsil eder. Baz yılın altında fiyatlar azalırken, yüzde 100'ün üzerindeki değerler artan fiyatları gösterme eğilimindedir. Bu, sırasıyla deflasyon veya enflasyondan kaynaklanabilir; Bununla birlikte, enflasyonun etkilerini bu genel fiyat endeksi ile abartmak mümkündür.
Paasche genel fiyat endeksi ölçümü, bir ürünün bugünkü fiyatını baz yıldaki aynı ürünle karşılaştırır. Çoğu durumda, bu endeksin temel yılı Laspeyres Fiyat Endeksindeki ile aynı olabilir. Bu endeks bazı yararlı bilgiler sunsa da, bir ekonomide en çok yayımlananlar arasında olmayabilir. Buradaki en büyük dezavantaj, tüketici tercihlerinin tipik olarak zamanla değişmesidir. Bu nedenle, bugünkü genel fiyat endeksini baz yıl ile karşılaştırmak, aynı ürünün baz yıl kadar değerli olamayacağı gerçeğini bozuyor.
Fisher'ın Hesaplanması İdeal endeksi önceki iki formülden herhangi bir önyargıyı kaldırmaya çalışır. Bir ürünün genel fiyat endeksini bugün sabit dolarla karşılaştırır. Formül doğal olarak enflasyonu denklemden uzaklaştırır ve bu sayede bu rakamın fazla olmasını engeller. Ne yazık ki, Fisher Ideal endeksi, bireylerin bir mal veya hizmetteki fiyat değişikliğini ölçmelerini de önler. Formüldeki diğer bir problem, önceki iki ölçümün etkilerini genel fiyat endeksi açısından kaldırmanın ne kadar karmaşık olduğu.
Ekonomistler, bir ekonominin sağlığını değerlendirmek için her türlü genel fiyat endeksini kullanabilirler. Amaç, genel bir ekonominin ve içindeki çeşitli endüstrilerin gücünü ölçmektir. Aylık veya üç aylık hesaplamalar yaygındır, böylece bireyler fiyatların yükselme veya düşme eğilimini belirleyebilir.
