Bir kira bakiyesi, bir kiralama müşterisinin bir kiralama sözleşmesinin şartlarına göre ödemesi için bıraktığı para miktarıdır. Bu terim en çok araç kiralamalarına uygulanır ve bazı durumlarda da bir geri ödeme tutarı olarak adlandırılabilir, çünkü kiralama borçlusunun aracı veya başka bir varlığı kiralayan tarafa borçlu olduğu miktarı gösterir. Teknik bir sözleşmede, borçluya “kiracı” denebilir ve bu tarafla ilgili dil, herhangi bir tek kira sözleşmesinin ayrıntılarını açıklayabilir.
Kira sözleşmesi olan bir aracın kira bakiyesinin, aracın piyasadaki piyasa değerinden biraz farklı olabileceğini anlamak önemlidir. Bunun amortisman, bunun yanı sıra kullanılmış bir aracın oldukça öznel değeri ve konvansiyonel kira ödemelerinin hesaplanma şekilleriyle ilgili olması gerekir. Aracı kiralayan kişi herhangi bir nedenle kirayı sonlandırmak isterse veya araç bir şekilde hasar görmüş veya tahrip olmuşsa, iki tarafın kalan kira bakiyesiyle nasıl başa çıkılacağını düşünmesi gerekir.
Kira bakiyesi bir aracın değerini aşabileceğinden, araç kiralayan birçok sürücü boşluk kazası sigortası denilen bir şeyi kullanıyor, kaza yapmaları halinde veya aracın kaza geçirmesi durumunda aracın değerinden daha fazla ödeme yapmaları gerekmeyeceğinden emin olmak için aksi takdirde zarar görür. Bir kiralama durumunda veya bir otomatik kredi sözleşmesinde, kiracı veya borçlunun aracın değerinden fazla borcu varsa, buna tipik olarak bir kiralama veya kredide “sualtı” denir. Bir aracı kiralayan birinin kiralama dengesini ve o araçtan ne kadar ödeme yapabileceğini her zaman bilmesi önemlidir. Ayrıca ekstra kilometre veya diğer faktörlerin kiralama dengesine yansıyan olup olmadığını bilmek de önemlidir.
Kira bakiyesinin önemli unsurlarından biri balon ödemesidir. Balon ödemesi, açık uçlu kiralama adı verilen bazı kiralama türlerinde geçerli olabilir. Bu gibi durumlarda, bir aracı kiralayan kişinin, kiralama süresi boyunca, yaptığı periyodik ödemelere ek olarak, kira sonunda daha büyük bir ödeme yapması gerekecektir. Bir balon ödemesinin bazı borçluların karşılaması zor olduğu için, bir kira sözleşmesini denetleyenlerin bu tür yükümlülüklere çok dikkat etmesi gerekir.
