Kredi, bir tarafın (borç verenin) diğer tarafa (borçluya) toplam geri ödeme beklentisiyle belirli bir miktarda para vermeyi kabul ettiği bir finansal işlemdir. Bir kredinin spesifik şartları genellikle bir senet veya başka bir sözleşme şeklinde yazılır. Borç veren, ödünç alınan orijinal miktara ek olarak faiz ödemeleri isteyebilir (anapara). Borçlu, borç tutarı, faiz oranı ve vade tarihleri dahil olmak üzere geri ödeme koşullarını kabul etmelidir. Bazı borç verenler, eksik veya geç ödemeler için finansal cezalar da atayabilir.
Bir borç, faiz ödemeleri ve finans masrafları gibi birçok gizli maliyeti içerebildiği için, birçok insan kesinlikle gerekli oluncaya kadar birinden başvuru yapmaktan kaçınma eğilimindedir. Yeni bir araç veya ev satın almak, hemen her zaman bir banka ipoteği veya satıcıyla özel bir kredi olsun, bir tür maddi yardım gerektirir. Yükseköğretimin finanse edilmesi federal destekli bir öğrenci kredisi de gerektirebilir. Bu tür büyük işlemlerin faiz oranları başvuru sırasında belirlenebilir veya federal ana faiz oranına göre değişebilir.
Bir hediye ile kredi arasında çok önemli bir yasal fark vardır. Çok cömert bir akraba veya arkadaş, örneğin araba tamirinde bir kişiye 5.000 ABD Doları (USD) verebilir. Geri ödeme beklentisi yoksa, para hediye olarak kabul edilebilir. Alıcı, daha sonra bir hukuk davasında geri ödeme için dava açamadı. Ancak, borç verenin parayı borç olarak tayin etmesi ve borçlunun bir doları bile geri ödemesi durumunda, para yasal bir borç olarak kabul edilebilir ve borç verenin istediği zaman geri ödemesini talep edebilir. Küçük talep mahkemeleri, zamanının çoğunu para içeren bir işlemin bir hediye mi yoksa bir kredi mi olduğunu belirlemek için harcarlar. Bu nedenle, arkadaşlar ya da akrabalar arasında özel anlaşmalar yapılırken evraklar çok önemlidir.
Kredi başvurularının çoğu bankalar veya diğer profesyonel borç veren kurumlar tarafından yapılmaktadır. Potansiyel bir borçlunun borç para almaya uygun olup olmadığını belirlemek için herhangi bir sayıda kriter kullanabilirler. Geçmiş kredi geçmişi, mevcut gelir ve varlıklarla birlikte hemen hemen her zaman dikkate alınır. Kredinin amacı da bir faktör olabilir - kanıtlanmış bir yatırım fırsatı, yeni bir restoran için kanıtlanmamış bir fikirden daha cazip olabilir. Önemli bir husus, borçlunun gelir / borç oranını ve borçlunun parayla faizini geri ödemeyi göze alıp almadığıdır. Profesyonel borç verenler esasen para satıyorlar, bu yüzden borçlular bir kredinin gerçek dolarlar ve kuruşlar açısından ne kadar "maliyet" getirdiğini anlamalıdır.
