Bir sorumluluk merkezi, bir organizasyon içindeki bir yönetim birimidir. Sorumluluğa dayalı muhasebenin önemli bir parçası olan bu tür bir merkez, bir şirket veya franchise işletmesi gibi büyük bir kuruluşun kolayca analiz edilen bölümlere ayrılmasına yardımcı olur. Sorumluluk merkezleri farklı işlevlere sahip olabilir ve genellikle maliyet merkezleri, kar merkezleri veya yatırım merkezleri olarak sınıflandırılır.
Her sorumluluk merkezi bir yöneticinin veya küçük yönetim ekibinin sorumluluğundadır. Bu, doğru raporlama sağlamak için muhasebe görevlerini güvenilir bir çalışanın ellerine koymanıza yardımcı olur. Her birimin sorumluluk seviyesi, işteki yerine göre değişebilir; kuyumcu zincirinde en düşük seviyedeki birim üretim tesisi veya esnaf işyeri, orta sorumluluk birimi bireysel bir mağaza olabilir ve en üst düzey birim ise şirketin Genel Müdür veya Mali İşler Sorumlusu olabilir. Bir organizasyonu daha küçük yönetim birimlerine bölerek, tüm işletme genelinde finansal güçlü ve zayıf yönleri belirlemek daha kolay olabilir.
Maliyet merkezleri genellikle en temel sorumluluk muhasebesi birimidir. Bunlar, işin bir şekilde tanıtılması veya desteklenmesi için işlevin maliyete tabi olduğu birimlerdir. Bir üretim tesisinde, ön büro doğrudan bir kar yaratmadığı için bir maliyet merkezi olarak düşünülebilir. Kuruluşun belirli muhasebe yapısına bağlı olarak, karlara erişmeden maliyet gerektiren herhangi bir alan bir maliyet merkezi olarak kabul edilir.
Kar merkezleri genellikle maliyet merkezlerinin özelliklerine sahiptir, ancak aynı zamanda kar elde etmek zorundadırlar. Bir giyim firmasında, bir mağazada çalışanlara ödenen maaşlar ve ayrıca kira, kamu hizmetleri ve mobilyalar yoluyla maliyetler ortaya çıkmaktadır. Bir mağazanın temel işlevi, mal veya hizmet satarak kar elde etmektir. Kâr temelli bir sorumluluk merkezinden bir muhasebe raporu oluşturmak genellikle maliyet merkezinden ziyade daha karmaşıktır, çünkü raporun satışların şirket hedeflerine kıyasla maliyetlere oranını dikkate alması gerekir.
Üçüncü bir sorumluluk merkezi ise yatırım birimidir. Bu, genellikle üst düzey yönetim tarafından gerçekleştirilir ve önceki iki kategoriden biraz farklıdır. Doğrudan üretim veya işletme maliyetleri ve doğrudan karlar hakkında endişelenmek yerine, bir yatırım merkezi, kendi amacı altındaki yatırımların toplam getirisi ile ilgilenmelidir. Bu, hisse senetlerine ve diğer girişimlere yatırım sermayesi yatırımı içerebilir, ancak kar marjını tehlikeye atmayacak iş genişletme stratejileri oluşturmakla bir yatırım merkezinden de sorumlu tutulabilir. Bir franchise yeni bir yer açtığında, yatırımla görevlendirilen bir sorumluluk merkezinin, güvenilir getiri olasılığı veya tahminine dayanarak yeni yerin maliyetlerini haklı göstermesi gerekebilir.
