Sınırlı bir varlık, yalnızca belirli bir amaç için kullanılabilecek bir değer kalemidir. Varlığın ekli sınırlamalara göre kullanılmaması, varlığın bir önceki mal sahibine geri dönmesini de içerebilecek sözleşmeye bağlı veya yasal sonuçlara neden olabilir. Bir varlıkla ilgili kısıtlamalar kalıcı veya geçici olabilir. Her ikisi de, varlığında kullanımındaki kısıtlamalar ışığında uygun şekilde değer vermek ve işletme kayıtlarındaki kısıtlamalara uyumu izlemek için özel muhasebe prosedürleri gerektirir.
Bir varlığın kısıtlanması nosyonu, bir tarafın belirli bir şartın yerine getirileceği ve bir tarafın niyetini onurlandırmak için gerekli olduğu sürece yürürlükte olacağı bir işleme taraf olanı güvence altına almak için geliştirilmiştir. Kısıtlamalar, varlığın kullanımına yöneliktir, ancak belirli bir tarafın mülkiyeti devam ettirme veya belirli bir statüyü koruyan sahipler gibi ilgili sorunları da içerebilir. Bir başka tarafa devredildiğinde varlığa uygulanabilecek kısıtlamaların niteliği konusunda herhangi bir sınırlama yoktur. Alıcı taraf kısıtlamaları bilerek varlığı kabul ettiği sürece, bunlara uymalı ya da varlığı kaybetmelidir.
Kar amacı gütmeyen kuruluşlar ve eğitim kurumları, kısıtlı bir varlığı kabul edecek en yaygın türlerdir. Bağışlar genellikle kullanıma ilişkin özel şartlarla yapılır. Kurumlar, kanunları gereğince, bu şartları yerine getirmek veya bağışları iade etmek zorunda olma riskini üstlenmek zorundadır. Örneğin, bir üniversite yeni bir bina için bağışçı tarafından özel olarak tahsis edilen bir bağış alabilir. Aynı şekilde, bir gençlik örgütü özellikle burs fonu için bağış alabilir.
Kitaplarda sınırlı bir varlık ayrı bir bölümde taşınır. Bu tür işletmeler için finansal tabloların varlık bölümünde, kısıtlı varlıklar ve sınırsız varlıklar olarak etiketlenmiş iki ayrı kategori gösterilecektir. Bir muhasebeci kısıtlı varlıklara özel değerleme kuralları uygulamak zorundadır, çünkü kullanımdaki sınırlama aktarılabilirliği ve değeri etkiler.
Tipik olarak sınırlı bir varlık içeren bir başka durum da belediye tahvillerinin satışıdır. Bir belediye, yeni bir kongre merkezi inşa etmek gibi belirli projelere fon sağlamak için halka satış bonoları sunar. Bu, toplanan fonların tek başına bu amaç için kullanılacağı konusunda zımni bir sözleşme yaratır. Hükümet bu fonları başka bir projeye basitçe tahsis edemez.
Bazen, bir kişi bir varlığı bir vasiyetle kısıtlar. Örneğin, bir kişi, çoğunluk yaşına gelinceye kadar varlıkların transferini küçük bir çocuğun adına kısıtlayabilir. Bu geçici bir kısıtlamadır. Nispeten, bir irade, bir kimsenin kızıyla evli kaldığı sürece, bir varlığın mülkiyetini bir damadı ile sınırlayabilir. Bu kalıcı bir kısıtlamadır ve uyulmaması, varlığın mülkiyete geri dönmesine neden olacaktır.
