Serbest çalışan bir kişi, serbest çalışan, bağımsız bir yüklenici veya bir işletmenin tek sahibi olarak çalışan kişidir. Bu tip bir kişi bir evden veya kiraladığı veya sahibi olduğu ayrı bir çalışma alanından çalışabilir. Serbest çalışan bir kişinin bir işveren veya kurumun yardımı olmadan iş bulmasını sağlayan benzersiz veya özel bir beceri setine sahip olması yaygındır. Bununla birlikte, ajansları yeni projeler bulmalarına ve yeni müşteriler geliştirmelerine yardımcı olmak için kullanan bazı serbest çalışanlar vardır. Bir kişinin serbest meslek sahibi olarak çalışabileceği birçok alan vardır.
Serbest çalışan bir kişinin yaratıcı bir alanda çalışması oldukça yaygındır. Örneğin serbest çalışan bir grafik tasarımcı, grafik tasarım işini birçok farklı müşteriden alan bir kişidir. Serbest yazarlar, serbest editörler ve serbest çevirmenler de vardır. Bazı durumlarda, serbest meslek sahibi bir kişi devam eden çeşitli projeleri tamamlamak için birkaç beceri seti kullanacaktır. Aynı zamanda birçok dilde güçlü becerileri olan serbest yazar, aynı zamanda yazma ve çeviri projeleri yapabilir.
Çoğu durumda, küçük işletme sahibi serbest çalışan bir kişidir. Bir kadın bir butik açıp diğer çalışanların yardımı olmadan tek mülk sahibi olarak işletirse, o zaman serbest çalışan bir kişi olarak kabul edilirdi. Butik adı altında, sahibi ve tek çalışanı olarak iş yapmasına rağmen, yarattığı işletme tarafından teknik olarak istihdam edilmesine rağmen serbest meslek sahibi olarak kabul edilir. Danışmanlar ayrıca bağımsız olarak çalışırlarsa ve başka bir şirket veya kurumla ek iş yapmazlarsa serbest meslek sahibi olarak kabul edilirler. Danışman, belirli bir işletme, ürün veya endüstri hakkında özel bir beceri kümesine veya yüksek düzeyde bilgiye sahip bir kişidir.
Serbest meslek sahibi bir kişinin vergileri, serbest meslek sahibi olmayan bir kişinin vergilerinden oldukça farklıdır. Amerika Birleşik Devletleri'nde, serbest meslek sahibi bir kişi, Gelirleri İç Gelir Servisi'ne (IRS) bildirmekten ve serbest meslek vergisi ödemekten sorumludur. Bu vergiler bazen, bir ev ofisinin bakımının maliyeti ve birinin işi için gerekli olan ekipmanın satın alınması gibi işletme kaynaklı giderlerle dengelenebilir.
