Birden fazla taraf belirli varlık türlerini veya menkul kıymetleri alırken ve satarken, yayılma göstergesi marjı izler veya bireylerin ürün için ödemek istedikleri en yüksek ve en düşük fiyatlar arasındaki marjı izler. Hisse senedi ve bono satışlarını içeren kar marjlarını izlemek için çeşitli spread göstergeleri kullanılmaktadır. Banka kredi oranlarını takip etmek için diğer spread göstergeleri kullanılmaktadır.
Dünyadaki borsalarda binlerce farklı hisse kaydedilmekte ve satılmaktadır. Bu menkul kıymetlerden biri el değiştirdiğinde, bir alıcı ve bir satıcı satış fiyatı için pazarlık yapmalıdır. Bir satıcının güvenlik için kabul etmeye hazır olduğu en düşük fiyat, talep fiyatı, yatırımcının aynı güvenlik için ödemek istediği fiyat, teklif fiyatı olarak adlandırılır. Hisse senedi alım satımı açısından, yatırımcılar en düşük fiyat teklifi ile en yüksek teklif fiyatı arasındaki marjı takip etmek için spread göstergesi kullanırlar. Ticari müzakereler, spread marjı içinde bir yere düşen fiyatı kabul eden bir alıcı ve satıcıyı içerir.
Yatırımcılar ayrıca borçlanma senetleri satın almadan önce tahvilleri içeren marjları da gözden geçirir. Birçok ülkede, ulusal hükümet tarafından verilen tahviller belediye borçlarından daha istikrarlı olarak görülmektedir, zira ulusal hükümetlerin tarihsel olarak bölgesel hükümetlerden daha fazla kredi kullanması muhtemeldir. Aynı şekilde, şirket tahvilleri genellikle devlet tahvillerinden daha riskli yatırımlar olarak nitelendirilirken, ipoteğe dayalı menkul kıymetler, çoğu tarafından en riskli tahvil yatırımları olarak görülmektedir. Ulusal hükümetler, belediyeler, şirketler ve ipotek yatırım firmaları, beş, 10 veya hatta 30 yıl sürebilen şartlarla tahvil ihraç ediyorlar. Bir tahvil ihracı göstergesi, farklı tahvil ihraççılarının ödemek zorunda oldukları verim veya faiz oranındaki farkı ölçer.
Bankalar ve ipotek firmaları gibi borç verenler de kredi oranlarını takip etmek için spread göstergeleri kullanırlar. Bu kurumlar, merkez bankalarından veya mevduat hesap sahiplerinden borç alarak kredi yazmak için fon toplamaktadır. Borç veren kurumlar, işletme ve tüketici yatırımcılarının borç para alabilmelerine izin vermeden önce bu kredileri işaretler. Forma göstergesi bankanın kar marjını izleyerek takip eder, çünkü formanın en düşük değeri bankanın para ödünç alması için ödenen bedeli gösterir; spread'in yüksek sonu, bankanın diğer taraflardan aynı parayı ödünç alması için tahsil ettiği miktarı temsil eder.
Yatırımcılar yatırım kararlarını vermek için spread göstergeleri kullanırlar. Eğer düşük riskli bir tahvil yüksek riskli tahville aynı verime sahipse, riskli güvenliği satın almak için çok az teşvik vardır. Yatırımcıların kararlarını almak için bu göstergeleri kullanmak dışında, analistler ekonominin sağlığını belirlemek için yayılmış göstergeler kullanmaktadır. Hisse senedi fiyatları ile hisse senedi fiyatları veya düşük riskli ve yüksek riskli tahviller arasındaki fark çok büyük olduğunda, o zaman yatırımcının risk alma konusunda temkinli olduğunu ve ekonominin bir düşüşe girdiğini göstermektedir.
