Düşük faizli bir ertelemenin, kredi puanlarının düşük olmasına rağmen borç almaya hak kazanan çok sayıda ipotek borçlunun borçlarını temerrüde düşürmesiyle sonuçlandığı söyleniyor. Kredi verenleri etkilemenin yanı sıra, böyle bir çöküşün yatırımcılar üzerinde de etkisi vardır çünkü birçok durumda bu krediler yatırım piyasasında borçlanma aracı olarak paketlenip satılmaktadır. Borçlarda temerrüde düşen ev sahipleri normalde evlerini kaybeder, çünkü çoğu ülkede yasalar borçluların güvenli kredileri geri ödeme yükümlülüklerini yerine getirmediği zaman borç vermelerine izin vermez.
Birçok ülkede, kredi derecelendirme kuruluşları, kişilerin ve kuruluşların finansal gücü ve borçlanma alışkanlıkları ile ilgili bilgileri toplar. Bu firmalar bu bilgileri kredi dosyaları oluşturmak için kullanırlar ve borç verenler bu kişilere veya şirketlere kredi vermeden önce bu raporların kopyalarını alabilirler. Tipik olarak, kredi kurumlarının borç alanlara puan vermesi ve çoğu durumda borçlarını geri ödemesi en muhtemel görünen kişilerin asıl kredi puanları olduğu söylenirken, borç yönetme geçmişi düşük olan kişilerin bazen düşük faizli olarak adlandırılan düşük puanlar aldığı söylenir. Durgunluk dönemlerinde, değişen kredi puanlarına sahip kişiler genellikle borçlarını temerrüde düşürürler ancak alt prim erimesi büyük ölçüde zayıf kredi alan borçluları içeren bir olaydır.
Bazı yatırım firmaları, binlerce yüksek faizli kredi içeren yatırım fonlarına bağlı tahvilleri veya ipoteğe dayalı menkul kıymetleri satmaktadır. Dayanak krediler üzerinden yapılan faiz ödemeleri hissedarlara temettü ödemesi şeklinde iletilir. Zayıf kredisi olan kişiler yüksek riskli borçlular olarak görülmektedir ve dolayısıyla bu bireylerin kredilerde ortalama faiz oranlarının üzerinde ödeme yapmaları gerekmektedir. Sonuç olarak, yatırımcılar bu menkul kıymetlerden sık sık etkilenmektedir, çünkü getirileri daha muhafazakar yatırım türlerinden çok daha fazladır. Düşük faizli bir erime sırasında, yatırımcıların temeli kredilerin çoğunluğu temerrüde düşerse ve çoğu durumda fonlardaki pay nihayetinde değersizleşirse, temettü ödemeleri almayı durdurur.
Riski en aza indirmeye çalışırken, bazı bankalar yatırımcılara yüksek faizli krediler satmaktadır; ancak, birçok banka dolaylı olarak temerrüt riskine maruz kalmaktadır, çünkü bankalar genellikle kredi takası swaplarını diğer firmalara satmaktadır ve bu takaslar sigorta sözleşmelerine benzer şekilde çalışmaktadır. Bankanın borç yükümlülüklerinde temerrüde düşmesi durumunda, takası veren bankanın o şirketin alacaklılarına ödeme yapması gerekir. Ekonomik patlama dönemlerinde, bankalar takas satışı yoluyla önemli miktarda gelir elde etmektedir. Bir subprime erimesi meydana geldiğinde, birçok banka, subprime kredileri elinde tutan diğer firmaların mali sıkıntılarına girdiğinde ödemeleri yapmak zorunda kalmaları nedeniyle büyük miktarda para kaybederler.
Mali sıkıntı yaşayan bankalar borç vermeyi kısmak zorunda kalıyor ve bu da işletmelerin yeni işler eklemek veya işlemleri genişletmek için gerekli finansmanı alamayacakları anlamına geliyor. Ayrıca, birçok firma finansman olanakları yetersizliğinden dolayı harcamaları azaltır ve bu da iş kayıplarına yol açar. Sonuç olarak, düşük kaliteli bir erime, sonunda büyük bir ekonomik krize katkıda bulunabilir.
