Toplam maliyet işlevi, bir şirketin karlılığını değerlendirmesine yardımcı olan ekonomik bir önlemdir. Muhasebe kurallarına benzer şekilde, toplam maliyetler toplam sabit maliyetlerin ve toplam değişken maliyetlerin toplamıdır. Bir şirket, toplam maliyetini toplam gelirden çıkararak, toplam ekonomik kar bırakarak karlılığını belirleyebilir. Toplam maliyet işlevi, bir şirketin artan veya azalan getirilerini değerlendirmek için resimli referanslar sağlayan çeşitli formüllerden gelen grafikler sağlar. Ekonomistler veya kurumsal finans analistleri genellikle bu bilgileri bir işletmeye sağlar.
Toplam maliyet fonksiyonu için temel formül toplam maliyetin sabit maliyetlere ve değişken maliyetlerin X katıdır. X, bir şirketin belirli bir süre zarfında ürettiği birim sayısını temsil eder. Bir şirket, toplam maliyet formülü için en iyi değişken maliyetleri bulmak amacıyla farklı değerleri X'e ekleyebilir. Bu formülden elde edilen toplam maliyet grafikleri, uzun vadeli toplam maliyetin - ekonomideki toplam maliyetin bir diğer adı olan - X'e bölünmesidir ve bu da uzun vadeli ortalama maliyete neden olur. Bu ekonomik maliyetlerin ve geri dönüşlerin çizelgelenmesinde şarttır.
Ekonomistler ve kurumsal finans analistleri, bir şirketin uzun dönem toplam maliyetlerini veya uzun dönem ortalama maliyetlerini gösterir. Hesaplamalar genellikle oldukça tekniktir ve bu makalenin kapsamı dışında kalan analizlerle sonuçlanır. Bununla birlikte, grafikteki çizgilerin yönü, bu analizde en önemli olan şeydir. Bir trend analizi veya karşılaştırma incelemesi yapmak için firmaların çizelgelerinin bir kaydı tutulabilir. Şirket dışında bu grafikler dış paydaşlar için oldukça anlamsızdır.
Toplam maliyet fonksiyonundaki ilk çizelge, dik açılı bir çizelgede sol alttan yukarı doğru sağa doğru yükselir. Bu grafiğin sonucu, bir şirketin operasyonlardan sürekli getiri elde etmesidir. Bu, bir şirketin uzun vadeli ortalama maliyet ve uzun vadeli marjinal maliyetin eşit olduğu grafikte düz bir çizgiye sahip olması durumunda da ortaya çıkar. Yine, bu koşullar altında sürekli geri dönüşler mümkündür. Bu iki grafik iş dünyasında yaygındır.
Uzun vadeli toplam maliyet hafifçe ve sağa doğru eğildiğinde, bir şirket artan getiri elde eder. Çizginin eğimi genellikle uzun bir süre boyunca yumuşak bir artış olur. Artan getiri, bir şirketin uzun vadeli ortalama maliyeti ve uzun dönem marjinal maliyeti grafiğin solunda başladığında, önemli ölçüde düştüğünde ve daha sonra hafif bir düşüşle sağa doğru hareket ettiğinde de meydana gelir. Bunlar aynı zamanda ekonomik analiz ve toplam maliyet fonksiyonu açısından önemli çizelgelerdir.
