Bir garanti yükümlülüğü finansal hesaplardaki bir listedir. Şirketin belirli bir süre içerisinde, onarım ve değiştirme gibi ürün garantileri kapsamındaki yükümlülüklerini yerine getirmek için harcayacağı tahmini miktarı detaylandırır. Garanti sorumluluğu terimi, pazarlık edilebilir bir enstrümana dahil olan bir kişinin otomatik olarak alacağı yasal riskleri de içerebilir.
Garanti yükümlülüğünün asıl kullanımı, bir şirketin hesaplarında, özellikle de bilançosundadır. Bir şirketin halihazırda sattığı mallarla ilgili gelecekteki masraflara maruz kalabileceği gerçeğini göz önünde bulundurma girişimidir. Bunlar, şirketin garantisi altında malların arızalanması durumunda ortaya çıkar.
Garanti yükümlülüğünün amacı, şirketin garantiyle ilgili harcamalara harcaması gereken gerçek rakamı tahmin etmektir. Bu, özellikle garanti kapsamındaki malların sayısını, ortalama bir garanti giderinin maliyetini ve her bir ürün için garanti ödemesi yapma şansını tahmin eden çeşitli faktörleri dikkate alır. Hem yeni satışları hem de önceki yıllarda satılan ürünlerde kalan azalan garanti süresini hesaba katmak için rakamın her yıl yeniden hesaplanması gerekecektir.
Belirli bir süre için garanti yükümlülüğü hesaplandığında, bu tutar hem bilançoda hem de genel hesaplarda gider olarak gösterilir. Zaman geçtikçe, aslında garanti ödemelerine harcanan para, yeni bir gider olarak listelenmek yerine borç rakamından düşülür. Kalan rakam daha sonra imalatçının geri kalan hesap dönemi boyunca ödemeyi beklediği tutarı temsil eder. Tahmini garanti yükümlülüğü ile zaman içindeki fiili garanti gideri arasındaki fark, dolayısıyla gider olarak değil gelecekteki bilançolarda listelenen garanti yükümlülüğündeki değişikliklere yansır.
ABD muhasebe yasası, iki koşulun karşılanması durumunda şirketlerin bilançolarda garanti yükümlülüklerini listelemelerini gerektirir. Birincisi, ödeme yapmanın muhtemel olmasıdır: yani, muhtemeldir. İkincisi, ödemelerin maliyetinin hesaplanabilmesidir. Neredeyse her durumda, garanti yükümlülükleri bu iki koşulu karşılayacaktır.
Garanti yükümlülüğü terimi, yasal bir kavramı tanımlayan bağlantısız bir anlama da sahiptir. Bu, en çok kayda değer örnekler kontrol olmak üzere, belli bir miktar para ödenmesini garanti eden belgeler olan pazarlık edilebilir araçları içerir. Hem pazarlık edilebilir aracı hem de ödeme için sunan kişiyi, örneğin sahtekarlık durumunda, belirli yasal yükümlülükleri otomatik olarak üstlenir. Bir sözleşmede belirtilmeksizin var olan bu borçlar garanti borçları olarak bilinir.
