Otomatik mağazacılık, tüketicilere uygun konumlara stratejik olarak yerleştirilmiş satış otomatlarını kullanarak çeşitli mal türlerini satma işlemidir. Otomatik satış olarak da bilinen bu yaklaşım, tüketicilerin, bir satış görevlisi veya mağaza görevlisiyle etkileşime girmeden, istedikleri zaman malları satın almalarını sağlar. Bir dizi tuğla ve harç perakende satış mağazasının işletilmesine kıyasla, otomatik bir ticari satış sistemi veya ağının çalıştırılmasının nispeten düşük maliyeti dahil olmak üzere, bu yaklaşımın birçok yararı vardır.
Otomatik mağazacılık yoluyla bir dizi farklı ürün satılmaktadır. Şekerli çubuklar, tuzlu atıştırmalıklar ve çeşitli şişe ve konserve içecekler gibi ürünler genellikle bu şekilde satılmaktadır. Bazı bölgelerde, tütün ürünleri de çoğu zaman otomatlardan satılmaktadır. Motel çamaşırhane odaları ve hatta halka açık jetonlu çamaşırhaneler gibi mekanlarda, küçük kutu deterjan kutuları ve yumuşatıcı tabakalar gibi ürünlerin bir otomat makinesinden satın alınabilmesi alışılmadık bir durum değildir. Film DVD'leri bile otomatik satış makineleri aracılığıyla kiralanabilir ve iade edilebilir.
Yıllar geçtikçe, otomatik mağazacılık süreci teknolojideki yeniliklere ayak uydurabilmek için değişmiştir. Daha önceki makineler yalnızca para kabul ederken, sonraki sürümlerde de kağıt para kabul edilirdi. Bugün, nakit yerine kredi kartı ve banka kartı ödemelerini işleme koymak için donatılmış pek çok otomat vardır; bu, makineleri nakit olarak ödeme yöntemlerini kullanmayı tercih eden insanlar için bile uygun hale getirir.
Belirli ürünleri satmayı amaçlayan satış otomatlarının stratejik olarak konumlandırılması, birçok otomatik mağazacılık hizmetinin en büyük zorluklarından biridir. İçecek üreticileri genellikle süpermarketler dışındaki, okullardaki makineleri ve bir fabrikada çalışanlar için ayrılan mola ve öğle alanlarını bulacaktır. Çoğu otel ve motelde, konuklara çeşitli gazlı içeceklere, tatlı ve tuzlu atıştırmalıklara ve hatta diş macunu, diş fırçaları ve taraklar gibi temel özelliklere kolay erişim sağlayan bir otomat alanı olacaktır. Gazeteler ayrıca otomatları genellikle alışveriş merkezlerine, alışveriş merkezlerine ve çok fazla yaya trafiği görmeye eğilimli diğer alanlara yerleştirir.
Otomatik mağazacılık ile ilgili en büyük avantajlardan biri, bir makinenin bakımı için en düşük masraftır. Diğer perakendecilik biçimlerine kıyasla, bu yaklaşım son derece uygun maliyetlidir, otomatik satış makinesi sahibinin, müşterilerin talep edebileceğini, rekabetçi bir şekilde fiyatlandırıldığını ve makinelerin uygun yerlere yerleştirildiğini varsayarak sürekli bir kar akışından yararlanmasını sağlar. Ana harcamalardan biri, otomatik satış makinelerinin zamanında stoklanması için düzenlemelerin düzenlenmesi, seçimlerin daima taze ve tüketicilerin dikkatini çekecek kadar çeşitli olmasını sağlamaktır.
