Sermaye bakımı, bir şirketin kârının ancak başlangıç sermayesinin tamamen geri kazanılmasından sonra hesaplanabileceğini belirten bir muhasebe ilkesidir. Bazı durumlarda, sermayenin yalnızca bir kısmı korunmalıdır. Bir şirketin sermayesi geri kazanılır veya korunursa, ticari risklerin ve finansal tehditlerin üstesinden gelme şansı daha yüksektir.
Bu muhasebe yaklaşımı, bir kişinin net gelirini hesaplamak için de bir yöntem olabilir. Örneğin, bir kişinin halihazırda 10.000 ABD Doları (USD) var ve 30.000 ABD Doları daha fazla kazanıyor. Mevcut fonları daha sonra kazancından düşülmekte ve bu da net gelirini toplam 20.000 ABD doları tutmaktadır. Bu, bir kişinin harcamalarının gelirinden düştüğü işlem yöntemine zıt bir muhasebe kavramıdır.
Sermaye bakımı iki alt kavramdan oluşur: finansal ve fiziksel sermaye. Finansal sermaye bakımından, bir şirketin net varlığının hesaplanmasında sadece para dahil edilir. Başlangıçta şirketin sahip olduğu finansal fonlar belirli bir süre boyunca kazancından düşülüyor. Hesaplanan tutar başlangıçtaki tutarı aşarsa, şirket kar elde etti.
Fiziksel sermaye bakımında, finansal olmayan veya fiziksel sermaye ve makineler, nakliye ve malzeme temini gibi varlıklar dikkate alınır. Hatta ofisin kendisi de fiziksel sermaye olarak kabul edilir. Şirketin ilk çalışma kapasitesi, bir süre sonunda çalışma kapasitesi ile karşılaştırılır. Fiziksel varlıklar şirketin çalışma kapasitesini arttırırsa, şirket gelir elde etmiştir.
Fiziksel yaklaşım, makine, zaman ve emek gibi finansal olmayan yönleri içerdiğinden, karı hesaplamanın daha bütünsel bir yolunu sunar. Öte yandan finansal yaklaşım, mali değeri sabit bir değerle hesaplayarak daha pratik ve somut bir yöntem sunmaktadır. Sermaye bakımı ayrıca, bir şirket başlangıç sermayesini geri kazandığında ortaya çıkan “sermaye geri kazanımı” olarak adlandırılan bir terim içerir. Sermaye geri kazanıldıktan sonra, kazanılan kazançlar zaten kar olarak kabul edilir.
Sermaye bakımı, şirketler için yalnızca gelecekteki aksaklıkları önlemek için değil, aynı zamanda toplam değerlerini de tahmin etmek için önemlidir. Muhasebe kavramı, bir şirketin kredi almaya hak kazanıp kazanmadığına karar vermelerine yardımcı olacak alacaklılar için de önemlidir. Günümüzde pek çok şirket başlangıç sermayelerini banka kredilerinden almaktadır ve sermaye bakımı, geri ödemenin ne kadar süreceği konusunda bir referans noktasıdır. Sermayenin korunmasını hızlı bir şekilde sağlayan bir şirket gelecekteki alacaklılar için daha iyi ücret alacaktır.
