Sabit sermaye, bir şirketin işletme süresince sahip olduğu ve kullandığı varlıkları nispeten uzun bir süre boyunca ifade eden bir terimdir. Sabit varlıklar olarak da adlandırılan bu varlıklar, mülk, ekipman ve bina ve mobilya gibi tesis varlıklarını içerir. Üretim sürecinde tüketilmezler ve satış için üretilmiş veya elde tutulan envanteri veya varlıkları içermezler. Sabit bir varlığın maliyeti, satın alma yılında gider olarak düşülmek yerine, kullanım ömrü boyunca amortismana tabi tutulur.
Sermaye yoğun olarak kabul edilen firmalar, sabit sermayede büyük harcama gerektiren bir sektörde yer almaktadır. Petrol endüstrisi, başlamadan önce büyük harcama yapılması gereken bir örnektir. Bir petrol şirketi, petrolden ürün bulmak, toplamak ve ürün üretmek için büyük ekipmana sahip olmalıdır. Diğer bir örnek, araştırma ve geliştirme için ekipmana yatırım yapması gereken ilaç şirketleri olabilir.
Şirketlerin yoğun sabit sermayeyi finanse etmesi gereken endüstriler, yeni firmaların işletmeye girmesinin zor olduğu bir duruma neden olmaktadır. Yüksek seviyede sabit sermaye gereksinimi, belirli bir sektörün sınırlı bir rekabete sahip olmasına neden olan giriş engellerinden biridir. İşletmede bir süredir faaliyet gösteren şirketler, üretebilecekleri çok sayıda birim nedeniyle birim ürün başına daha az maliyet sağlayan ölçek ekonomileri geliştirdikten sonra bazı giderleri azaltabilir.
Sabit sermaye varlıklarının maliyetini amorti etmek veya çıkarmak için, kalemlerin amortismanlı değerini belirlemek gerekir. Genellikle bir varlığın değeri, maliyetidir, ancak mutlak fiziksel yaşamı belirlemek için bir hesaplama yapılması gerekebilir. Bir ekipman parçası daha uzun bir süre boyunca işlevsel olabilirken, mutlak fiziksel yaşam, maddenin ne kadar yararlı olacağı anlamına gelir. Teknolojik bir temeli olan herhangi bir ekipman, piyasadaki yeni keşifler veya iyileştirmelerden dolayı eski haline gelebilir. Amortisman sadece bir varlığın faydalı ömrü boyunca gerçekleşmelidir.
Sabit bir sermaye varlığının değerini amorti etmek için birçok teknik vardır. Amortisman yöntemleri düz çizgi, azalan bakiye ve birim veya faaliyet yöntemini içerir. Son yöntem hariç tümü, amortismanın zamanın bir unsuru olduğunu varsayar; yani, üretim ne kadar uzun olursa varlık o kadar az kullanışlı olur. Faaliyet yöntemi amortisman, amortisman maliyetini bir varlığın gerçek verimliliğine bağlar. Herhangi bir amortisman yönteminin amacı, bir varlığın maliyetini gelir getirici faydasıyla eşleştirmektir.
