Genel gelir, bir hükümetin esas olarak vergi makamından elde ettiği ve su veya elektrik gibi hizmet hizmetlerinin satışı gibi diğer kaynaklardan veya alkollü içecekler gibi diğer malların satışından elde edilen geliri içermeyen gelirdir. Gayrimenkul ve diğer mülklerin satışı da dahil olmak üzere diğer kaynaklardan elde edilen gelirler genellikle genel gelirlere dahil edilmez, ancak bazen "çeşitli gelirler" olarak da adlandırılır. Hükümetin elinde tuttuğu yatırımlardan elde edilen gelir, genellikle, ancak her zaman değil, yasal bir şekilde başka bir amaca tabi olmadıkça, para cezalarının ödenmesinden elde edilen gelir gibi genel gelir olarak kabul edilir. Bir hükümet tipik olarak belirli amaçlara tahsis edilmiş çeşitli fonları koruyacaktır. Genel gelirler, rutin giderlerinin ödendiği genel bir fona yatırılır.
Hükümetler genellikle kar amacı gütmeyen kuruluşlar olarak faaliyet gösterir, ancak başarılı olmak için, tüm gelir ve giderlerin uygun şekilde hesaplanmasını ve bu muhasebenin hizmet veren kişilere sunulmasını içeren verimli bir şekilde faaliyet göstermeleri gerekir. Özel gelirlerden ve bir defalık işlemlerden elde edilen gelirlerin aksine, genel geliri bilmek, gerçekçi ve verimli bir bütçeleme sürecinin kritik bir bileşenidir, çünkü rutin işlemler genellikle daha öngörülebilir ve güvenilir olan genel gelirlerle finanse edilmelidir. Yani, hükümetler sadece operasyonlarının ve projelerinin maliyetlerini gerçekçi bir şekilde öngörmekle kalmayıp, genel gelirlerini yüksek bir doğrulukla tahmin edebilmeli.
Ancak, hükümetler tarafından alınan toplam gelir dikkate alındığında, örtüşen gelirlerin çarpıklıklarını önlemek için devletler arası işlemleri hesaba katmak için özen gösterilmelidir. Buna bir örnek, bir şehir tarafından yangın ve polis koruma hizmetleri için bir ilçe genel gelirinden ödenen ücretlerdir. Hem şehir hem de ilçe seviyelerindeki geliri genel gelir olarak saymak, şehir sadece hazine parası için bir kanal gibi davrandığından, vergi mükelleflerinin ödediği gerçek tutarı bozacaktır.
Hükümetler özel projeler üstlendiklerinde, tahvilleri satarak gerekli fonları sıklıkla arttırırlar. Eğer proje para kazanmak için tasarlandıysa - örneğin, bir toplu taşıma tesisi veya ücretli bir yol - tahviller, genellikle genel gelirlerle değil, projenin ürettiği gelirle karşılanacaktır. Diğer projeler, okullar ve sokak lambaları gibi, doğada para kazanmaz, ancak bunun için ödeme yapılması gerekir. Bu tür projeler için ihraç edilen tahvillere “genel gelir tahvili” denir.
Genel gelir tahvillerinin anapara ve faiz masrafları, genel gelirlerden geri ödenir ve tahvilin öngörüsü, yalnızca genel gelirlerin nasıl tanımlandığını ve hesaplandığını değil, aynı zamanda tahvilin ömrü boyunca ne kadar genel gelirin beklendiğini ve diğer birikimlerin ne olduğunu da açıkça göstermektedir. üstünde. Bir kredi başvurusunda olduğu gibi, broşür, tahvil ihraççının notu ödeme kabiliyetini gösterir.
Çoğu yargı alanı, genel gelirlerinde, trafik cezaları da dahil olmak üzere para cezalarının ödenmesinden elde edilen gelirleri içerir. Bu tartışmalı bir uygulamadır çünkü genel gelirlerini beklentilerini karşılamadıklarında bulduklarında, bazı şehir ve ilçelerin kanun uygulayıcı kurumlara düzenli olarak tahsilât faaliyetlerini artırmaları yönünde talimat vereceği iddia edilmektedir. Bu, bazılarının, alınan para cezalarını muhasebeleştirmeye, belki de belirli bir amaca adamaya ve genel fon dışındaki bir fona yatırmaya yeni bir yaklaşım çağrısında bulunulmasını sağlamıştır.
