Tarihsel maliyet olarak da adlandırılan, bir malın veya bir malın geçmiş değeri, bir varlığın ilk alım fiyatıdır. Zaman içinde, bir öğenin değeri piyasa koşullarına göre değişebilir ve bir varlığın tarihi maliyeti ile gerçeğe uygun değeri veya piyasa fiyatı arasında bir çelişki meydana gelebilir. Tarihsel değer ilkesi, en sık olarak doğru raporlamanın ve finansal bilgilerin finansal tabloların doğruluğuna uygun olduğu, ancak diğer mesleklerde de kullanılabildiği muhasebe ve finans dünyasında devreye girer.
Bir ürün bir şirket veya şahıs tarafından satın alındığında, fiyat kaydedilir. Şirketler için, bu bilançoda kaydedilir. Bu vergi amaçlı amortismana izin verir ve varlığın göreceli değeri hakkında bir fikir verir. Birçokları için tarihsel maliyet önemli olmayabilir.
Piyasa koşulları bir ürünü zaman içinde daha fazla veya daha az değerli hale getirebilir. Örneğin, bir arazi parçası, yer ve gelişim fırsatları nedeniyle ilk satın alındığında olduğundan daha caziptir. Bu durumda, tarihsel maliyet mevcut piyasa fiyatından daha düşük olacaktır. Bir satış yapıldığında tarihsel maliyet dikkate alınmalıdır, ancak bilgili bir satış veya satın alma işlemi yapmak için varlığın piyasa fiyatı hakkında bilgi gerekir. Piyasa koşullarındaki değişiklikler nedeniyle bir varlık da değer kaybedebilir.
Bazı bireylerin, özellikle de muhasebecilerin, tarihsel değeri kullanmayı tercih etmelerinin bir nedeni, gerçek fiyatın güvenilirliğidir. Satın alındığında, ürünün tarihi maliyeti oldukça somut ve doğrudur. Piyasa fiyatı daha az güvenilir. Bir varlığın yararlılığı veya gelecekteki değeri hakkında görüş ve bireysel görüşlere dayanarak, piyasa fiyatı, teklifi satın alan kişiye bağlı olarak değişebilir. Bu, muhasebe veya finansal amaçlar için tarihsel maliyetten başka bir rakamı kullanmayı zorlaştırır.
Maddenin tarihsel değeri, finans ve muhasebe dünyası dışında farklı bir şey anlamına da gelebilir. Örneğin, koleksiyonlar ve tarihsel belgeler dünyasında, öğenin tarihsel değeri, bir ürünün orijinal maliyetini veya tahmini değerini çok aşabilir. Tarih ve diğer tahsil hatıralarıyla ilgili bir öğenin tarihsel değeri, aynı zamanda bir öğenin arşiv değeri olarak da adlandırılır. Koleksiyonerler ve tarihçiler, bir öğenin belirli bir kültür veya tarihi etkinlik için önemine bir fiyat vermek için tarihsel değeri kullanırlar.
