İslami bankacılık, İslam inancının yasalarını, değerlerini ve inançlarını operasyon yöntemine uygulamaktadır. Şeriat terimi, yasalar, değerler ve din anlamına gelir. Mu'amalat terimi, özellikle sözleşmelere ve işlemlere uygulanan Şeriat kurallarını ifade eder. Özünde, Şeriat İslami bankacılık için ahlaki değerleri sağlar. Bu bir etik kuralları gibi.
Şeriat, İslami bankacılığı anlamanın anahtarıdır. Şeriat kurallarını Kuran, Sünnet ve İslam din alimleri olan üç kaynaktan alır. Kuran, Allah'ın veya Allah'ın vahiyini içerir. Müslümanlara göre, Allah bu vahyi Hz. Muhammed'e yaptı. Kuran İslam hukukunun kaynağıdır.
Sünnet, Muhammed'in öğretilerini ifade eder. Aynı zamanda, İslam'ın takipçileri için bir örnek teşkil eden Muhammed'in hayatını nasıl yaşadığını da içermektedir. Sünnet kitap olan Hadis'te bulunur. Kuran'ı anlamak için, bir kişinin de Sünnet'i incelemesi gerekir.
İslam din alimleri, İslami bankacılık yapan kurumlar için yorumlama, rehberlik ve tavsiyeler sunarlar. Kuran ve Sünnet belirli bir durumu ele almazsa, İslam din alimleri İslami bankalara rehberlik edecektir. İslam din alimleri, İslami bankacılığın ihtiyaçlarını karşılamak için Şeriat denetleme kurulları veya danışma kurulları geliştirdiler. Bu kurullar, şeriatla uyumu sağlayarak İslami bankalara yardım ediyor. Şeriat kurulları bankalardan bağımsızdır ve düzenleyici kurum gibi çalışır.
Şeriat kurulları tarafından sağlanan yorumlar Kuran ve Sünnet ile tutarlı olmalıdır. İslami bankalar Şeriat kurullarının dini hükümlerine uymak zorundadır. Fetva terimi, Şeriat kurulunun kararını ifade eder. Eğer bir finans kurumu Şeriat'a uymuyorsa, İslami bankacılık ile uğraşmaz.
İslami bankacılık için geçerli olan Şeriat'ın temel bir kuralı, ilgi değerlendirmesini önlemektir. Kur'an, Allah'ın riba yasakladığını öğretir. Riba, faiz veya tefecilik demektir. Buna göre, İslami bankacılık kredilerinden faiz talep edemez. Ayrıca, İslami bankacılık, müşterilere banka ile tasarruf hesaplarına para yatırma konusunda faiz ödeyememektedir, çünkü Şeriat hem faiz ödemesini hem de ödemeyi yasaklamaktadır.
İslami bankalar, batılı bankaların sağladığı hizmetler ile karşılaştırılabilir hizmetler sunmaktadır. Hizmet örnekleri arasında çek hesapları, elektronik fon transferleri, seyahat çekleri, emanet kasaları ve akreditifler bulunmaktadır. Banka, müşterilerinden faiz yerine çeşitli hizmetler için ücret talep eder. Herhangi bir yeni ürün veya hizmet sunmadan önce bir İslami banka Şeriat kurulundan önceden onay almalıdır. Onay alındıktan sonra, banka yeni ürün ve hizmetleri müşterilerine sunabilir.
