“Gölge stoğu” terimi, finansal dünyada çeşitli şekillerde kullanılmaktadır. Benzer bir sektörde yeni listelenen bir hisse senedi yükselmeye başladığında değer kazanan halka açık bir hisse senedine veya bir hayalet hisse senedi planı olarak bilinen hisse senedine atıfta bulunabilir. Bir hayalet hisse senedi planında, insanlar şirkette fiilen hisse almadan, yükselen hisse senedi değerlerine dayalı tazminat alırlar.
İlk anlamda, klasik bir gölge stoğu örneği, piyasada işlem görmüş ve geçmişi olan bir otomobil şirketinde hisse senedi olabilir. Yeni bir otomobil şirketi halka açıldığında, ilk otomobil şirketindeki hisse senedi bir gölge hisse senedi haline gelir. Yeni şirketler halka açıldıklarında yüksek işlem hacmi yaşama eğilimindedirler, değerlerini yükseltirler ve gölge hisse senetleri de çoğu zaman değerlerinin yanında yükselir. Sonunda pazar ve değerler istikrar kazanacaktır.
Bir hayalet stok planı anlamında, gölge hissesi biraz karmaşık bir kavramdır. Bu tür planlarda çalışanlara belli sayıda “hayalet hisse senedi” hissesi verilir. Bu gerçek bir hisse senedi değildir ve çalışanın şirkette hisseleri yoktur. Şirket hisse senedinin değeri arttığında, çalışan alınan gölge hisse senedinin sayısına bağlı olarak tazminat alır. Başka bir deyişle, şirketin geri dönüşü olan hisse senetleri varmış gibi.
Sahte olsun olmasın, bir şirkette çalışanlara hisse senedi vermek, şirketin başarılı olmasına yardımcı olmalarını sağlamak için teşvik olarak kullanılır. Stok değerini artıracak ve dolayısıyla tazminatın artmasına neden olacak şeyler yapmak çalışanın çıkarınadır. Fantom stoku durumunda, şirketler halka açık değillerse bu tekniği kullanabilirler, böylece hisselerini kaybetmeden performansa dayalı tazminat sağlayabilirler ve halka açık şirketler de çalışanlara gölge hisse senedi sunabilirler.
Genellikle çalışanların bir gölge stok programından hak ettikleri nakit ödemeler ertelenir. Bu, uzun ömürlü istihdamı teşvik etmek için tasarlanmıştır. Çalışanlara derhal hisse senedi verilmeyebilir ve verilen hayalet hisse senetlerinin sayısı zamanla artacaktır. Ödemeler birkaç yıl boyunca başlayamayabilir ve çalışanların şirkette kalmalarını ve böylece nakit bonuslarını alabilmelerini sağlar. Vergi amaçlı olarak, hayalet bir hisse senedi programından elde edilen para kazanılmış gelir olarak değerlendirilir.
