Enflasyon, bir bölgedeki mal ve hizmet maliyetlerinin zaman içindeki artışını temsil eder. Enflasyondaki artış arttıkça, bir bölgenin para birimi ile aynı miktarda satın alınabilir. Enflasyondaki değişiklikleri tetikleyen bazı ekonomik koşullar vardır ve bu yönlü değişiklikleri ölçmek için bir enflasyon endeksi tasarlanmıştır.
Enflasyon seviyesinin yükselme hızını ölçmek mümkündür. Enflasyon oranı, iki tarih arasındaki belirli mal veya hizmet için maliyetteki yüzde farkı olarak hesaplanır. Örneğin, bir süpermarket Salı günü 3.50 ABD Doları (USD) karşılığında bir somun ekmek satıyorsa ve aynı ürün Cumartesi gününe kadar 3.75 USD'ye satıyorsa, dört gün boyunca ekmek için enflasyon oranı yüzde 7.1'dir.
Amerika Birleşik Devletleri'nde tüketici fiyat endeksi (TÜFE) bölgesel bir tüketici enflasyonu ölçüsüdür. TÜFE, bir süre içinde kentsel alanlardaki fiyatlardaki ortalama değişimi ölçen bir enflasyon endeksidir. Kentsel mahalleler ABD nüfusunun en büyük yüzdesini oluşturuyor ve bu nedenle TÜFE'nin bu bölgelerdeki fiyat değişikliklerine dayanarak hesaplanması. Veriler ABD Çalışma Bakanlığı ve Çalışma İstatistikleri Bürosu tarafından hesaplanmaktadır.
Diğer bir enflasyon endeksi türü enflasyona bağlı bir tahvildir. Tahviller, büyük ölçüde güvenli yatırımlar olarak kabul edilir, çünkü bunlar gelir araçlarıdır; yani, rutin olarak yatırımcılara sözleşmenin süresi boyunca faiz dağıtımları yaparlar. Enflasyon endeksi tahviller, en güvenli ve en güvenilir tahvil yatırımları arasındadır. Çünkü bu yatırımlar düşük volatilite yaşamakta ve yüksek enflasyondan korunmaktadır.
Bir bölgedeki enflasyonu yansıtmak için tahvil enflasyon endeksi tasarlanmıştır. Enflasyon yükseldiğinde tahvilin fiyatı veya yüz değeri artar. Eğer enflasyonist ortam bir düşüş eğilimi gösteriyorsa, tahvildeki piyasa değeri de düşüyor. Bu arada, daha geleneksel tahvillerin fiyatı enflasyonun ılımlı olduğu zaman artma eğilimindedir, bu da enflasyon tahvillerinin bu ortamda daha az cazip görünmesini sağlar. Öte yandan, enflasyon bonosu endeksleri enflasyon yükseldikçe katı getiri üretme eğilimindedir. Bölgesel hükümetler ve bazı şirketler enflasyonla bağlantılı tahvilleri borç sermaye piyasalarına ihraç etme ihtimalinin en yüksek olduğu yerlerdir.
Faiz oranları, enflasyonun bir başka ölçüsüdür. Bir bölgedeki para politikası komitesi faiz oranlarında değişiklik yaptığında, enflasyonu bir yönde veya başka bir yönde kontrol etmek amacıyla yapılır. Gerçek ve nominal oranlar dahil olmak üzere iki tür faiz oranı vardır. Enflasyonun etkilerini reel olarak etkileyen faktörler olmakla birlikte, nominal bir faiz oranı enflasyon için düzeltilmemiştir. Ekonomistler bazen nominal ve reel faiz oranı modellerini tahmin etmek için Fisher denklemi olarak bilinen karmaşık bir matematiksel hesaba dayanırlar.
