Piyasa mekanizması, tüketicilerin ve üreticilerin nihai olarak üretilen malların fiyatını belirleme şeklini ifade eden ekonomik bir terimdir. Üreticiler, fiyatı belirleyerek tüketiciler tarafından kaç malın satın alındığına yanıt verecek ve tüketiciler bu fiyata tepki vereceklerdir. Bu süreç arz ve talep yasalarına bağlıdır ve piyasa mekanizması, fiyatın her iki tarafın da sürdüğü bir denge noktası sağlamaya yardımcı olur. Hükümetler zaman zaman piyasayı belirli bir yönde teşvik etmeye teşvik etmek için ekonomik süreci etkilemeye çalışarak mekanizmayı kesintiye uğratabilirler.
Ekonomistler sürekli olarak belirli bir toplumda alım satım alışkanlıklarını değerlendirmeye çalışıyor. Bu alışkanlıkları daha küçük ölçekte inceleyerek, bütün ülkenin ekonomisi gibi ekonomik uygulamalar hakkında daha geniş ölçekte varsayımlar yapabileceklerini düşünüyorlar. Bazı ekonomistler, pazarın bazen verimli bir şekilde performans gösterebilmeleri için bazı dış stimülasyonlara ihtiyaç duyduklarını düşünüyorlar. Diğerleri, pazar mekanizmasının sonuçta toplumun üretimi ve tüketimi için en verimli modeli sağladığını düşünüyor.
Piyasa mekanizmasının nasıl işlediğine bir örnek olarak, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki bir şirketin 20 parçalık bir seri ürettiğini ve 100 ABD Doları (USD) fiyatına karar verdiğini hayal edin. Ürün piyasaya sürüldüğünde, sadece beşi satılmaktadır. Şirket fiyatı 50 dolara düşürerek yanıt veriyor ve geri kalan 15 ürün de hızlı bir şekilde satılıyor. Buna karşılık, şirket fiyatı 75 dolara çıkardı ve satışlar üretim seviyelerini yansıtmaya başladı.
Bu durumda, piyasa mekanizması, 75 ABD doları fiyatının, tüketim ve üretimin bir araya geldiği denge noktası veya denge olduğuna karar vermiştir. Şirket, alımları teşvik etmek için fiyatlar düşürdü ve daha sonra üretim teşvik edildikten sonra fiyatları yükseltti. Bu güçler, iktisatçıların arz-talep yasası dedikleri şeyde birbirleriyle dengede çalışırlar. Serbest piyasalar bu şekilde işlemektedir, dış uyaran olmadan.
Dış ekonomik uyarılmaya çalışıldığı zaman, piyasa mekanizması tüketim, üretim ve fiyatta belirleyici faktör olmaktan çıkar. Bazı durumlarda, hükümetler belki de ticari anlaşmalar yaparak, faiz oranlarını değiştirerek veya ücretlerle ilgili yasalar yaparak serbest piyasalara müdahale etmeye çalışabilirler. Bu önlemlerin savunucuları, ekonomilerin bazen en yüksek seviyelerde çalışmak için bir tür dış stimülasyona ihtiyaç duyduklarını düşünüyor. Buna karşılık, serbest piyasa destekçileri, piyasanın kendisinin nihai verimliliği sağlayacağına inanmaktadır.
