Martin Yasası, New York eyaletinde, devlet genel avukatının mali dolandırıcılık olaylarını agresif bir şekilde takip etmesini sağlayan güçlü bir yasadır. Başsavcı Eliot Spitzer, Martin Yasasını, New York'taki birçok yüksek profilli finansal şirkete karşı finans sektörünün tüm seviyelerinde dolandırıcılıktan mahrum etmek için meşhur etti. Son derece geniş bir yetki kapsamı vermektedir ve ABD'de genel avukatlar için karşılaştırılabilir mevzuat bulunmayan diğer en etkili araçlardan biridir.
Yasa koyucular ilk olarak 1921'de Martin Yasasını geliştirdi ve yorumcuların etkili olmak için çok zayıf olduğunu öne sürmelerine neden olan bazı zayıf yönleri vardı. Daha sonraki yıllarda mevzuatta yapılan bazı değişiklikler, onu daha güçlü ve aynı zamanda az kullanılan hale getirdi. New York'taki pek çok genel avukat, nadiren olsa da Martin Yasasını kullandı. Finans sektörü New York ekonomisinde önemli bir rol oynadığından, onu Wall Street'teki güç santrallerinde kullanmak konusunda özellikle isteksizdiler.
Martin Yasası uyarınca, başsavcı, hukuk davası açmayı veya cezai gerekçelerle dava açıp açmamayı seçebilir ve yalnızca dolandırıcılığın gerçekleştiğini kanıtlamaya ihtiyaç duyabilir. Bir şirket veya kişi sahtekarlık yapmak niyetinde olmasa bile, dava bir mali dolandırıcılık davası olarak denenebilir ve Martin Yasasının yetkileri uygulanır. Bu geniş tanım, mahkemede dava açılmasında önemli ölçüde daha fazla yol açmaya izin verir, çünkü dolandırıcılığın niyetle gerçekleştiğini kanıtlamak her zaman mümkün değildir.
Martin Yasası, eyaletteki herhangi biri için mahkeme celbine izin verir ve avukatın davanın özel veya halka açık olup olmayacağına karar vermesini sağlar. Suçla suçlanan kişiler için belirli yasal korumalar da askıya alınmaktadır. İnsanların hukuk danışmanlığı hakkı yoktur ve kendi suç işlemelerine karşı korunma hakkı diğer davalardan daha sınırlıdır. Soruşturmaların hedefleri, kendilerini suçlayabilecekleri gerekçesiyle ifade vermeyi reddetmeyi reddeden “Beşinci'yi” seçebilir, ancak genel avukat bunu onlara karşı kullanabilir. Ek masraflar getirmek için soruşturma sırasında ele geçen bilgilerin kullanılması da mümkündür.
Bu mevzuat kapsamındaki geniş yetki alanı, onu güçlü bir araç ve aynı zamanda potansiyel olarak tehlikeli bir araç haline getirmektedir. Martin Yasası'nın bazı eleştirmenleri, bu mevzuatın çok güçlü olduğuna inanıyor ve çeşitli ortamlarda kötüye kullanımı kolay olabileceğini düşünüyor. Bu eleştiri, yetkililerin neden onu tarihsel olarak kullanmak konusunda isteksiz olduklarını açıklayabilir.
