Finansal sistemi işleten birçok kişi, işletme ve parti var. Bu taraflar arasında alacaklılar ve borçlular vardır. Bir alacaklı, bir bireye, işletme organizasyonuna veya hükümete para veren veya borç veren, borçlu ise borç alan kurumdur. Borçlu ile alacaklı arasındaki ilişki, herkes sözleşme başlangıcında kararlaştırılan şartları izlerse olumlu olabilir, ancak bir tarafın pazarlığı elinde tutmaması durumunda olumsuzluk hissetmesi çok fazla bir şey değildir.
Bir satıcı ve tedarikçi, bir borçluyu ve bir alacaklı ilişkisini temsil edebilir. Müşterilere mal satmak bir perakende satış mağazasının işlevi olsa da, tedarikçinin envanteri sağlaması için ticari faaliyet yapmak mümkün olmazdı. Ürün geliştiriciler mümkün olan en yüksek dağıtımı elde etmek istediğinde, her gün yeni perakende ve tedarikçi ilişkileri geliştirilmektedir. Teslimatın ardından, bir satıcı yeni ürün için bir sözleşme imzalayabilir ve tedarikçi daha sonra bir tarihte işletmeye fatura gönderebilir. Perakende durumundaki bir borçlu ve alacaklı, belirli bir boyutta sipariş vermek karşılığında indirim fiyatlandırması gibi bazı teşvikleri kabul edebilir.
Finansal piyasalarda, borçlu ve alacaklı ilişkileri olabilir. Tahviller, şirketler, hükümetler ve belediyeler tarafından verilir. İhraççılar borçlu sayılır ve borçlanma aracı olan tahvilleri alan yatırımcılar alacaklı olarak kabul edilir.
Borçlunun sorumluluğu, alacaklıya geri ödeme süresi, borçlunun kredi değerine bağlı bir faiz oranı ve borcun esas tutarını içeren koşullara göre geri ödemesidir. Bu senaryoda, borçlu ile alacaklı arasındaki ilişki borçlunun özsermaye sahipleriyle olan ilişkisine kıdemli olandır. Örneğin, eğer bir ihraççı iflas ederse ve iflasın korunması için dosyalanırsa, bir tahvil, hissedarlar üzerinden geri ödeme için kıdem tutan bir alacaklıdır.
Bankalar ve tüketiciler borca dayalı bir ilişki de kurabilirler. Tüketici ve banka bu durumda sırasıyla bir borçluyu ve alacaklıyı temsil eder. Borç veren belirli bir tutar için bir kredi veya kredi limiti uzatır ve borçlu bu fonları bir sözleşmede belirtilen şartlara göre geri ödemeyi kabul eder. Ödemelerin gecikmesi veya durması durumunda, borçlunun, tüketicinin kredi geçmişinde görünen ücretler ve lekeler gibi olası sonuçları olabilir.
