Girişim filantropisi, genellikle girişim kapitalistlerinin işe yaklaşma şeklini taklit eden hayırsever bir yaklaşımı tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Geleneksel olarak, zengin insanlar bir hayır kurumuna para verdiğinde, hayır kurumunun nasıl kullanılacağına ilişkin tüm kararları almalarına izin verir ve normalde hayır kurumunun parayı en iyi şekilde kullandığını varsayarlar. Girişim hayırseverliğinde bağışçılar, yatırımlarına benzer bağışlarına bakıyorlar ve genellikle performans veya verimlilik için bir tür metrik istiyorlar. Ayrıca, genellikle yardım kuruluşunun nasıl işlediğine dair girdiler almak ya da en azından işlerin nasıl idare edileceği hakkında çok daha fazla iletişim kurmak istiyorlar. Hayırseverliğe yönelik bu yaklaşım çoğunlukla 1990'ların sonunda geleneksel hayırseverlik modelinin derinden kusurlu olduğunu hisseden varlıklı girişim kapitalistleri tarafından yaratıldı.
Normalde, hayırsever kuruluşlar bağış ararken, nedenlerinin önemine odaklanacaklardır. Örneğin, gıda kıtlığının dünyanın belli bir yerindeki insanları kişisel olarak nasıl etkilediğini gösterebilir ve insanların etkilenen insanlara yardım etmek için para bağışlamanın neden önemli olduğunu açıklayabilirler. Girişim hayırseverliği ile, bu şeyler genellikle hala bir odak noktasıdır, ancak aynı zamanda genellikle performans üzerinde daha önemli bir odaklanma vardır. Hayırseverlik, geçmişte insanlara nasıl yardım ettiğine ilişkin istatistikleri gösterebilir ya da parayı akıllıca kullandığını ispatlamak için yapılan çalışmalardan bahseder. Bağışçıya ayrıca daha fazla iletişim ve daha fazla kişisel katılımın temel güvencesi verilebilir.
Sonuçlara bu genel odaklanma, hayır kurumlarının mümkün olan en verimli şekilde yönetilmesinin beklendiği anlamına gelir ve kuruluşlar, stratejilerinin neden rakiplerinden daha etkili olduğunu açıklamak için kendi yollarına gidebilirler. Açıkça rekabetçi olan bu tür ortamın, çoğu zaman girişim filantropisinin en önemli yönlerinden biri olduğu düşünülmektedir. Teorik olarak, daha doğrudan ve agresif nitelikte donör para rekabeti sonuçta daha iyi sonuçlara yol açabilir.
Pek çok geleneksel hayır kurumu, hayırseverliğin ardındaki fikirlerin aslında o kadar da eşsiz olmadığını savunuyor. Genelde bu uygulamaların çoğunu benimsemiş olduklarını veya en azından denediklerini iddia ettiler ve bir sebepten dolayı çalışmadıklarını gördüler. Diğerleri, girişim hayırseverliğinin, hayırseverlik ve bağışçı arasındaki ilişki ile birlikte sonuçlara daha fazla vurgu yaparak bir etkiye sahip olduğunu iddia ediyor.
