Anestezi altında farkındalık, genel anestezi vakalarının yaklaşık yüzde 0,2 ila 2,2'sinde veya her bin ameliyatta bir ila iki belgelenmiş durumda görülür. Anestezi farkındalığının nadirliği, anestezi alanındaki bir takım gelişmeler sayesinde, anestezi altında farkındalığı son derece nadir hale getiren radikal bir şekilde azalmıştır. Bununla birlikte, son derece travmatik olabilir ve anestezi farkındalığı yaşayan hastalar genellikle bu nadir görülen cerrahi komplikasyon ile ilişkili duygusal travmaya hitap etmek için psikolojik tedavi aramaya teşvik edilir.
İstenmeyen intraoperatif farkındalık olarak da adlandırılan anestezi farkındalığı, genel bir anestezik kullanılmasına rağmen, hastanın cerrahi prosedür konusunda farkındalığı ile karakterize cerrahi bir komplikasyondur. Çok çeşitli anestezi farkındalığı vardır. Örneğin, bazı insanlar ameliyatı hatırlar, ancak herhangi bir fiziksel duyumları yoktur, bazıları ise ameliyat sırasında baskı veya acı yaşar. Bazı hastalar anestezi altında cerrahi ekiple etkileşime girebilir, anestezinin amaçlandığı gibi çalışmadığını gösterirken, diğerleri iletişim kuramayabilir.
Anestezi altında farkındalık sorunu, anestezide paralitik ilaçların kullanılmasıyla karmaşıklaşmaktadır. Hastalara ameliyat sırasında bakım sağlamayı kolaylaştırmak için genellikle kas gevşetici ilaçlar verilir, bu da ağrı veya farkındalık yaşadıklarını belirtmek için konuşamayacakları anlamına gelir. Anestezi farkındalığı sıklıkla artmış kalp atış hızı, dilate pupiller veya ağlama ile sonuçlanır, ancak bu semptomlar aynı zamanda yaygın reflekslerdir; hastanın orijinal ağrı veya panik halinde olup olmadığını veya vücudun normal olarak ameliyata normal tepki gösterip göstermediğini belirlemeyi zorlaştırır.
Anestezi altındaki farkındalıktan bir takım nedenler sorumlu olabilir. En sık karşılaşılan neden, obstetrik vakalarda, acil ameliyatta veya derin anestezinin hastayı öldürebileceği yüksek riskli ameliyatlarda yaygın olduğu gibi hafif bir anestezik kullanılmasıdır. Her vücut anesteziye farklı tepkiler verdiğinden ve birçok farklı tip bulunduğundan, hastanın nasıl tepki vereceğini tahmin etmek zordur. Anestezi altında farkındalık, obstetrik ve travma vakalarında en yaygın olanıdır ve hafif anesteziklerin yaygın olarak sorumlu olduğu fikrini desteklemektedir.
Anestezi uzmanları, anestezi altında farkındalık riskini azaltmak için birkaç teknik kullanırlar. Monitörler, beyin ve kalp aktivitesini takip etmek için kullanılır ve hastanın bilinçli olduğunu ancak anestetik nedeniyle iletişim kuramadığını gösteren reflekslere çok dikkat edilir. Anesteziye ters reaksiyon öyküsü olan hastalar, tekrarlayan bir reaksiyon riskini veya bir farkındalık bölümü riskini önlemek için özel dikkatle tedavi edilebilirler.
Anestezi altındaki farkındalık nadir olduğundan, onu anestezinin potansiyel bir komplikasyonu olarak kabul etmek iyi bir fikir olsa da, anestezi gerektiren tıbbi bir prosedürden kaçınmak için bir neden olarak görülmemelidir. Cerrahlar ve anestezistler genellikle konuyu hastalarla tartışmaktan ve insanların sahip olduğu belirli endişeleri ele almaktan memnuniyet duyarlar. Farkındalığın yaşanması durumunda, cerrahi ekip prosedür sırasında farkında olmazsa, işlemden sonra en kısa sürede hastane personeline bildirilmelidir.
