Yaşlı intihar dünya çapında giderek yaygınlaşmaktadır. Ulusal Sağlık Enstitüleri'ne göre, en büyük risk altındakiler, 100.000'de yaklaşık 16 olan bir intihar oranı ile İspanyol olmayan Kafkasyalılar gibi görünüyor. Yaşlılar arasında intihar oranı en düşük olanlar, 100.000'de 5 olan Hispanik olmayan Siyahlardır. Yalnızca ABD'de, tüm intiharların% 18'i yaşlılar nüfusun sadece% 13'ünü oluştursa da 65 yaş ve üstü kişiler tarafından işlenmektedir. Dünya çapında yaşlı nüfusun yaklaşık% 34'ü depresyondan muzdariptir ve depresyon intiharın önde gelen nedenidir.
Depresyondan kaynaklanan geriatrik intihar, çoğunlukla yaşlılar arasında oldukça yaygın olan beyin kimyasalları dengesizliğinden kaynaklanır. Çoğu durumda, bu dengesizlik ilaçla düzeltilebilir. Yaşlı intihara yol açan diğer birçok depresyon nedeni, diyabet, multipl skleroz, kalp krizi veya aşırı veya rahatsız edici bir tiroid gibi farklı tıbbi durumlara kadar izlenebilir. Parkinson hastalığı, tümörler ve inmeler de yaygın tetikleyicilerdir. Nadir durumlarda, viral bir enfeksiyon teşhis edilmemiş depresyona neden olabilir.
Yaşlı intiharın bir diğer nedeni de bazı ilaçlardır. Bu ilaçlar genellikle artrit veya yüksek tansiyon muzdarip yaşlılara reçete edilir. Hormonlar ve steroidler de yaşlı depresyonuna neden olabilir. İntiharlara neden olan geriatrik depresyon yaşam tarzı değişikliklerinden de kaynaklanabilir. Hareketlilik kaybı, fazla bağımlı olma ve bir zamanlar basit olan görevleri yerine getirememe, yetersizlik, depresyon ve ölme arzusuna yol açabilir. Yaşam tarzındaki değişikliklerin neden olduğu depresyondan muzdarip yaşlılara, terapi ile birlikte verilen ilaçlar yardımcı olabilir.
Yaşlı depresyon sıklıkla teşhis edilmez, çünkü çoğu insan yanlış bir şekilde yaşlanma sürecinin bir parçası olduğuna inanır. Durum bu değil. Yaşlı ebeveynleri veya arkadaşları olan insanlar, yaşlılar ile yardımlı yaşam tesislerinde veya yaşlılık merkezlerinde çalışanlar, potansiyel depresyon ve intihar bulgularının farkında olmalıdır. Semptom gösteren bireyler en kısa sürede tıp uzmanları tarafından görülmelidir.
Yaşlı intihar uyarısı işaretleri arasında ani itici davranış, sevdiklerinden geri çekilme ve aşırı ruh hali değişiklikleri var. Önceden zevk alınan etkinliklere olan ilgi kaybı, ani şiddetler, her zaman az ya da çok uyuma ve iştahsızlık da depresyona işaret ediyor olabilir. Geriatrik intiharların yaklaşık dörtte üçü uyarı işaretlerinden birini veya birkaçını gösterdi. Potansiyel bir intihar riskini belirlemek her zaman mümkün değildir; yaşlı bir intihar mağdurunun aile üyeleri kendilerini suçlamamalıdır.
