El, ayak ve ağız hastalığı, on yaşın altındaki çocuklarda yaygın olarak görülen viral bir enfeksiyondur, ancak yetişkinlerde çok nadir görülür. Bununla birlikte, hastalık oldukça bulaşıcıdır ve kontamine bir yüzeye veya enfekte olmuş bir çocukla temasa geçerse bir yetişkine yayılabilir. En sık olarak bu enfeksiyonun yayılması, iyi hijyen eksikliği ve enfekte bir kişi tarafından dokunulmamış inceltilmemiş yüzeylerle temas nedeniyle oluşur.
En sık olarak, el, ayak ve ağız hastalığı, küçük çocukları etkileyen bir hastalıktır. Bu hastalık bir tür gündüz bakımına katılan bebeklerde daha yaygındır. Gündüz bakımı gibi yerlerde, mevcut çocukların sayısı, çevrede bulunan patojenlerin sayısını büyük ölçüde artırabilir ve hastalığın çocuktan çocuğa yayılmasını çok daha kolaylaştırabilir.
El, ayak ve ağız hastalığına neden olan virüse aşırı derecede maruz kalma bile virüse karşı koruma için antikorların gelişimini tetikler. Bu nedenle, çoğu yetişkin hali hazırda virüs bulaşmasını önleyen antikorlar geliştirmiştir. Bu antikorlar, yalnızca ilk maruziyette mevcut olan virüs türüne karşı koruma sağlayabilirler, buna rağmen, eğer bir yetişkin virüsün başka bir türüne maruz kalırsa, bağışıklık yetersizliği nedeniyle hastalığa yakalanma konusunda savunmasız kalabilir .
El, ayak ve ağız hastalığının belirtileri genellikle şiddetli değildir ve ateş, ayak diplerinde ve avuç içi döküntüler, ağızda kabarcıklar ve boğaz ağrısını içerebilir. Hastalıktan muzdarip çocuklar genellikle sinirlenir ve rahatsızlıktan şikayet eder. Bu semptomların bir kişi virüse temas ettikten sonra ortaya çıkması bir hafta kadar sürebilir ve bu süre zarfında enfekte olmuş kişi oldukça bulaşıcıdır. Yetişkinlerin hala virüsü taşırken ve yayarken hiçbir belirti göstermemeleri çok yaygındır.
El, ayak ve ağız hastalığı genellikle dışkı, tükürük veya temastan etkilenen kişilerin boğazından veya burnundan akıntı ile temas yoluyla yayılır. Ayrıca anne virüsü taşıyorsa doğum sürecinde anneden bebeğe de geçebilir. Bir çocuk veya yetişkin uygun el yıkama tekniklerini kullanmazsa veya vücut sıvılarıyla dokunulan yüzeyleri dezenfekte edemezse, hastalık yayılabilir. Yetişkinlerin çoğu zaman, kişisel ve çevresel hijyen uygulamalarını 10 yaşın altındaki çocuklardan daha fazla kullanmakta ve bu hastalığın onları etkilemesini zorlaştırmaktadır.
