Birçok gıda zehirlenmesi veya gıda kaynaklı hastalık vakası, bir avuç nedene dayanarak izlenebilir: taşıma, depolama veya kirlenme. Gıda zehirlenmesini önlemek için, bu üç sorunun en az ikisini ele almak genellikle önemlidir. Örneğin, bir düzine insanın yiyecek ve içecek düğününde hastalanmasının nedeni, genç bir çocuğun kirli bir hamburger yedikten sonra ciddi bağırsak sorunları yaşama nedeninden tamamen farklı olabilir. Bazı gıda zehirlenmesi tetikleyicileri, doğada bakteriyel veya viraldir, bazıları ise daha kötü gıda kullanımı veya yanlış depolamanın sonucudur. Bazı mağdurlar birkaç gün içinde iyileşebilir, ancak diğerleri çok ciddi tıbbi durumlar geliştirebilir ve uygun tedavi olmadan ölebilir.
Gıda zehirlenmesini önlemenin bir yolu, özellikle çiğ sebze, meyve veya et siparişi verirken saygın gıda satıcılarıyla uğraşmaktır. E gibi gıda kaynaklı hastalıklar . Coli veya Salmonella genellikle enfekte fekal madde veya bakteri ile kontamine olmuş yiyeceklerden kaynaklanır. Bu nedenle çiğ yumurta, meyve ve sebzelerin uygun şekilde temizlenmesi kritiktir. Kirletici maddeler genellikle yiyecek yüzeyinde bulunur, büyük olasılıkla gübre içeren gübrelerle veya sağlık çalışanı olmayan çiftlik çalışanlarının elleriyle temas halindedir. Görünür yüzeydeki kirlerin çiğ meyve ve sebzelerden kolayca temizlenmesi, gıda zehirlenmesini önlemek için her zaman yeterli değildir. Kir veya gübrelerle doğrudan temasta olan yiyecekler kullanımdan önce iyice temizlenmelidir.
Gıda zehirlenmesi riskini azaltmak için diğer bir teknik, çapraz bulaşmadan kaçınmaktır. Bakteriyel gıda zehirlenmesine genellikle çiğ sebzeleri işlemek için kullanılan aynı kesme tahtası kullanıldığında, pişmiş yiyecekleri servis etmeden önce işlemek için kullanıldığında etler neden olur. Örneğin çiğ tavuk veya sığır eti, kesme tahtasında bakteriyel kontaminasyon izleri bırakabilir, böylece aynı tahta üzerine dilimlenmiş herhangi bir pişmiş gıda, ısıtma yoluyla tahrip edilmemiş yüksek düzeyde bakteri içerecektir. Çiğ ve pişmiş yiyecekler için ayrı kesme tahtaları ve diğer yiyecek hazırlama alanları oluşturulmalıdır. Kesme tahtaları ağartıcı veya diğer bakteri öldürücü kimyasallarla rutin olarak dezenfekte edilmeli ve yiyecek hazırlamada tekrar kullanılmadan önce iyice kurutulmalıdır.
Hasar görmüş veya açık kaplarda saklanan yiyecekler de kullanımdan önce incelenmeli ve şüpheli ürünler derhal atılmalıdır. Şişkin teneke kutular genellikle içindeki ürünün bakteri veya diğer kirletici maddeler tarafından tehdit edildiğinin bir işaretidir. Açığa çıkarılan gıda ürünleri, çevrede dolaşmakta olan küf sporları veya mikroplar için üreme alanları da olabilir. Çatlaklı gıda kutuları hasar görmemiş olanlardan daha uygun olabilir, ancak gıda ile dış çevre arasındaki mühür kırılmışsa, içindeki yiyecekler gıda zehirlenmesine, özellikle botulizme neden olabilir.
Yiyecekleri uygun bir sıcaklıkta tutmak, gıda zehirlenmesini önlemenin iyi bir yoludur. Mayonez veya süt gibi ham maddeler içeren ürünler, soğuk tutulmadığı takdirde birkaç saat içinde tehlikeli olabilir ve çok uzun süre oda sıcaklığında tutulursa çiğ etler tehlikeli olabilir. Bir gıda ürününün oda sıcaklığında hazırlanması gerekiyorsa, en kısa sürede buzdolabına geri gönderilmeli veya sıcak bir kapta saklanmalıdır.
Genel olarak, gıda zehirlenmesini önlemenin en iyi yolu, "şüpheli olduğunda, dışarı at" politikasını benimsemek ve sürdürmektir. Kirlenmiş yiyecekler, genellikle bir gıda sunucusunu güvenlikleri konusunda çok endişelendirecek görsel ve koku işaretleri sunar. Bir gıda ürünü bozulmuş veya "kapalı" kokuyorsa, servis edilmemelidir. Eğer bir yemek doğal olmayan keskin bir tada sahipse veya ağızda karıncalanma hissi yaratıyorsa, muhtemelen servis edilmesi güvenli değildir. Görünür küf veya renk değişikliği de sorgulanabilir olarak yorumlanmalıdır.
Tavuk veya sığır eti gibi bazı çiğ etlerde, hazırlayıcı, etin yüzeyinde tek bir parmağı kaydırdıktan sonra parmaklarını kırabilmelidir. Çiğ et zararlı bakterilerle kirlenmişse, hazırlayıcı parmakları büyük olasılıkla çok kaygan bir kaplamaya sahip olacaktır. Birçok deneyimli gıda işleyicisi, potansiyel gıda kirliliğini test etmek için başka yollara da sahiptir ve çoğu profesyonel restoran müdürü, herhangi bir gıda sıcaklığı problemini tespit edebilen anlık termometreler taşır.
