QT aralığı, kalp işleyişinin belirli yönlerinin elektriksel bir ölçümüdür. Elektrokardiyogramda veya EKG'de görülür ve repolarizasyon adı verilen bir işlemin ölçümüdür. Repolarizasyonda, kalp, yeni kan alan ventriküller tarafından takip edilen tek bir kasılmaya sahiptir. EKG ile ölçüldüğünde, tüm işlem QT aralığıdır. Bu aralık son derece önemlidir, çünkü repolarizasyonun, uzun QT sendromu adı verilen ortalamadan çok daha uzun sürdüğü bir durum, tehlikeli derecede hızlı aritmilere neden olabilir; Özellikle ergenler ve genç yetişkin sporcular arasında ani ölüm ile ilişkilidir. Sendromu temsil etmeyen biraz daha uzun bir aralığın bile, aralığı uzatabilecek bazı ilaçların kontrendikasyonuna neden olabileceğinden dikkat etmek önemlidir.
QT aralığını anlamaya çalışanlar, yanlışlıkla repolarizasyonun temelde kalp oluşumundan etkilendiğini düşünebilirler. Durum bu değil. Aralık, kalbin ventriküllerindeki elektriksel sinyallerden kaynaklanır. Bunlar, kalbin iki alt bölmesidir ve mükemmel bir şekle ve forma sahip olabilirler ancak elektriksel olarak kalbe bilgi aktarma şekillerinde hatalar olabilirler. Hata olduğunda, repolarizasyon süresi ortalamadan daha uzun olabilir. Bazı insanlar uzun bir QT sendromu için önceden bir doğumla doğarlar, ancak diğerleri bunu daha sonra yaşamda kazanabilirler.
Tıbbi araştırmalar bazı bireylerde QT aralıklarını değiştirebilecek çok sayıda ilaç tanımlamıştır. Değişiklik biraz daha uzun repolarizasyon yaratabilir veya uzun QT sendromunu indükleyebilir. Bu ayrıntılı bir liste olmasa da, QT aralığını uzatabilecek bazı ilaçlar arasında albuterol, Adderall®, Lexapro®, Geodon®, Benadryl®, Paxil®, Prozac®, Celexa®, flukonazol, ketokonazol ve Mexitil® bulunur. Bu listeyi araştırırken, bu ilaçların çok çeşitli koşulları tedavi ettiğini görmek kolaydır. Dikkat eksikliği bozukluğu, alerji, depresyon, mantar enfeksiyonları, bakteriyel enfeksiyonlar ve kalp ritmi bozukluklarını tedavi etmek için kullanılırlar. Burada listelenen bu ilaçların çoğu ve belirtilmeyen diğer ilaçlar antidepresanlar veya diğer davranışsal ilaçlardır.
Bu ilaçların mutlaka uzun QT sendromu yaratmayacağına ya da QT aralığını uzatamayacağına dikkat etmek önemlidir. QT sendromu uzun olanların durumlarını kötüleştirmemek için bu ilaçlardan kaçınmaları gerekebilir. Geodon® gibi birkaç ilaç kullanımdan önce EKG gerektirse de çoğu kişi bu ilaçları güvenle kullanabilir ve QT aralığının biraz uzaması kullanımına kontrendikasyon getirebilir.
Tıbbi görevliler için EKG'nin anlaşılması zordur, ancak QT aralığı hakkında biraz bilgi sahibi olmak mantıklıdır. Bu kesinlikle insanların bir EKG aldıklarında doktorlarına sorabilecekleri bir şey. Repolarizasyonu uzatabilen çok sayıda yaygın ilaç olduğundan, bir EKG'deki QT aralığının normal sınırlar içinde olup olmadığını doktorlara sormak akıllıca olabilir.
