Narkolepsinin bir sakatlık olarak yasal sınıflandırması ülkeden ülkeye değişmektedir, ancak Amerika Birleşik Devletleri'nde narkoleptik olan insanları koruyan belirli yasalar vardır. Hem Engelli Amerikalılar Yasası (ADA) hem de Aile ve Tıbbi İzin Yasası, işverenlerin narkoleptikleri barındırmasını gerektiriyor. Narkoleptik bireyler ayrıca sosyal güvenlik engellilik sigortası veya ek güvenlik geliri programı yoluyla finansal yardımda bulunabilirler. Bu durumun potansiyel bir sakatlık olarak yasal olarak tanınmasına rağmen, bir bireyin narkolepsisi ile gerçekte ne kadarının engellendiği pek çok faktöre bağlıdır.
Narkolepsi zihinsel bir hastalık değil, her üç ila dört saatte bir aşırı gündüz uyuşukluğa neden olan sinir sistemi bozukluğudur. Bu uykululuk dönemleri birçok rutin aktiviteye müdahale edebilir. Şiddetli belirtileri olan kişiler çalışamaz, araba kullanamaz veya okula gidemeyebilir.
Bir narkoleptinin gün boyunca aniden uyuyakalması nadirdir, bununla birlikte hastalığın tipik olarak medya tarafından tasvir edilmesine rağmen. Çoğu saldırı 15 dakikadan az sürüyor. Pek çok narkoleptik, kısmen, semptomları kontrol eden ilaçlar ve yaşam tarzı değişiklikleri gibi tedaviler sayesinde verimli yaşamlara neden olur. Sonuçta, yalnızca narkolepsili bir birey, durumunun gerçekten ne kadar etkisiz hale getirileceğini belirleyebilir.
Bir işveren narkolepsiyi bir sakatlık olarak görüp görmediğine bakılmaksızın, ADA narkoleptikleri ayrımcılıktan korur. Narkolepsili bir kişi işinin temel görevlerini yerine getirdiği sürece, bir işveren bu durumdan dolayı kendisine farklı davranamaz.
Aile ve Tıbbi İzin Yasası ayrıca, 50'den fazla çalışanı olan işverenler için çalışan narkoleptikler için de yer sağlar. Bu yasa, bu tür işverenlerin narkolepsi benzeri bir koşula sahip olmayan bir çalışanın ücretsiz izin almasına izin vermesini gerektirir. Gerekirse, bir aile üyesine narkoleptik olan yakın bir akraba bakımı için ücretsiz izin verilebilir.
Sosyal güvenlik amacıyla narkolepsi bir sakatlık olarak kabul edilebilir. Şiddetli semptomları olan kişiler için narkolepsi, çalışmalarını engelleyebilir. Bu gibi durumlarda narkoleptikler sosyal güvenlik engellilik ödeneğine hak kazanabilir. Narkolepsi vakalarında deneyimli bir avukat, başvuru sahibine bu avantajları elde etmesinde en iyi şekilde yardımcı olabilir.
