Birkaç önemli çalışma, sigara içmek ile Alzheimer Hastalığı'nın gelişimi arasında bir korelasyon sağlamıştır, ancak hiçbiri bağlantıyı tam olarak anlamak için yeterince yaygın veya ayrıntılı değildir. Bazı eski çalışmalar geriye dönük olarak yapılmıştır, yani Alzheimer'ı daha önce geliştirmiş olanların sigara içme alışkanlıklarını incelediler. Prospektif çalışmalar sigara içen ve içmeyenleri takip etti, testleri uyguladı ve zihinsel keskinliğini ölçtü. Halen, yaşlıların zihinsel becerilerindeki düşüş sigara içenler arasında daha kötüdür. Bununla birlikte, Alzheimer'i geliştirmeye duyarlı kılan bir gen taşıyan insanlarda, sigara içmek hastalığın başlangıcını ne önlüyor ne de hızlandırıyor gibi görünüyor.
1998'de, Hollanda'daki Erasmus Tıp Okulu'ndan prospektif bir çalışma, sigara içenlerin, Alzheimer Hastalığı ile ilişkili demans geliştirmek için sigara içmeyenlerin iki katı olduğunu gösterdi. Tüm katılımcılar bunama belirtileri olmadan başladılar ve iki yıl sonra zihinsel keskinliklerini belirlemek için test edildiler. Bu çalışma aynı zamanda "gen-çevre" faktörlerini de dikkate aldı. Apolipoprotein E-4 genini taşıyan insanlara, Alzheimer'ı yaşamları boyunca daha fazla geliştirme ihtimalinin olduğunu belirten ayrı olarak bakıldı. Şaşırtıcı bir şekilde, sigara içen bu taşıyıcıların demans alma ihtimali olmayan taşıyıcılardan daha fazla olmadıkları görülmüştür.
Aynı Tıp Merkezi, 2004 yılında, o yıldan yıla, sigara içenler arasında zihinsel gerileme oranının önemli ölçüde daha kötü olduğunu gösteren başka bir çalışma yayınladı. Aslında, geçmişte sigara içen, ancak bıraktıktan sonra tüm yetişkin yaşamlarını içmeyen kişiler arasındaki farkı bile ölçebiliyorlardı. Çalışma 65 yaş üstü yaklaşık 10.000 kişiyi içeren önceki çalışmalardan çok daha büyüktü. Ayrıca Alzheimer Hastalığının nörolojik bir hastalık olarak vasküler bir hastalık olarak kabul edilebileceği konusunda artan kanıtlar vardır. Sigara içmenin damar sağlığına zarar verdiğini kanıtlayan çok sayıda tartışmalı çalışma vardır.
Bu çalışmalardaki bir komplikasyon, sigara içenlerin sigara içmeyenlere göre inme, kanser veya kalp hastalıklarından daha erken ölme eğilimidir. Bu nedenle, çalışmalar, ciddi sağlık problemleri yaşamamış olan nispeten sağlıklı sigara içenlere doğru eğilir. Ayrıca, bu çalışmalar bağımsız doğrulama toplamak yerine insanların sigara içme alışkanlıklarıyla ilgili kendi raporlarına dayanmaktadır. Son olarak, nikotinin, enjekte edildiğinde ve inhale edilmediğinde, Alzheimer hastalarının hafıza hatırlama gibi zihinsel fakültelerini iyileştirebileceği gösterilmiştir. Elbette, Alzheimer Hastalığı ile sigara içme arasındaki nedensel ilişkiyi tam olarak anlamak için daha fazla çalışmaya ihtiyaç vardır.
