Otoimmün bozukluklar aşırı duyarlı bir bağışıklık sisteminin ürünüdür. Bağışıklık sistemi bakterileri, parazitleri, toksinleri ve vücuda ait olmayan diğer her şeyi bulmaktan ve uzaklaştırmaktan sorumludur. Bağışıklık sistemi fazla mesai yapmaya başladığında ve vücudun kendisine saldırdığında, kişi bir otoimmün hastalık geliştirmiştir.
Bağışıklık sistemi, yabancı olan veya vücudun bir parçası olmayan herhangi bir şeyi tanımak için tasarlanmıştır. Ait olmayan veya tanıdık olmayan herşeyi tanır ve yabancı maddeye saldırmak için antikorlar gönderir. Bazen bilinmeyen faktörlerden dolayı bağışıklık sistemi değişir. Vücudun bir bölümünü tehdit olarak koruması gereken parçaları kaydetmeye başlar. Bu, antikorların vücuttaki dokulara ve semptomlara saldırmaya başlamasına neden olarak sağlık riski yaratır.
Otoimmün hastalıkların belirtileri, bağışıklık sisteminin vücudun hangi bölümünün veya bölümlerinin bir tehdit olarak kaydedildiğine bağlıdır. Tiroid bezini etkileyen otoimmün bir hastalık olan Grave hastalığının belirtileri arasında kilo kaybı, ısıya tolere edememe, terleme ve düzensiz kalp atışı sayılabilir. Vücudun bağ dokusunun otoimmün bir hastalığı olan skleroderma, eklemlerde ağrı, kas zayıflığı ve cilde parlak ve sıkı bir görünüm kazandırır. Bu hastalıkların çoğu iltihaplanma, anemi ve hafif ateş belirtileri gösterir.
Otoimmün bozukluklar genellikle bir dizi kan testinden sonra teşhis edilir. Yapılan testlerden biri, vücutta ne kadar iltihaplanma olduğunu test eden eritrosit sedimantasyon hızı olarak adlandırılır. Bir yetişkin için normal miktar saatte 15 ila 30 milimetredir. Normal orandan daha yüksek bir otoimmün hastalık belirtisi olabilir. Yapılabilecek diğer kan testi, kandaki C-reaktif proteini kontrol etmektir. Bu, vücutta normal iltihaplanma seviyelerinden daha yüksek olduğunda karaciğerde üretilen bir proteindir. Çekilen kan, proteine reaktif olan bir antiserum ile karıştırılır. Pozitif test olası bir otoimmün hastalığın belirtisidir.
Bazı yaygın koşullar, otoimmün bozukluklar kategorisine girer. Romatoid artrit, irritabl barsak sendromu ve Tip 1 diabetes mellitus, hepsi otoimmün hastalıklardır. Yani lupus, multipl skleroz ve Addison hastalığı. Deriyi ve bazen tırnakları, gözleri ve eklemleri etkileyen bir durum olan sedef hastalığı da otoimmün bir hastalık olarak kabul edilir.
Otoimmün hastalıkların tedavisi vakadan duruma değişir. Tedavinin temel amacı semptomları hafifletmek, organ işlevini korumak ve vücuda verilen hasarı en aza indirmeye çalışmaktır. Diğer ilaçlar, bağışıklık sistemini baskılamak, otoimmün hastalığın şiddetini azaltmak, ancak hastayı diğer enfeksiyonlara ve hastalıklara karşı duyarlı kılmak üzere tasarlanmıştır. Otoimmün bozukluklar için düzenli aralıklarla yeni tedaviler var, bunların her biri en sonda bir gelişme gösterdi. Bu duruma sahip olabileceğinden şüphelenen kişiler, en kısa sürede test ve tedaviye başlamak için doktorlarıyla konuşmalıdır.
