Katekolaminler, vücutta amino asit tirozininden sentezlenen suda çözünür kimyasal bileşiklerdir. Adrenal hormonlar olarak sınıflandırılırlar ve böylece adrenal medullanın preganglionik sempatik sinirlerinin uyarılmasına yanıt olarak kan dolaşımına üretilir ve salınırlar. Bu olay, duygusal travma, fiziksel efor, acı veya heyecandan dolayı stres zamanlarında meydana gelir. Bununla birlikte, katekolamin üretimi, düşük kan şekeri ile de tetiklenebilir. Baskın olarak ortaya çıkan hormonlar dopamin, norepinefrin ve epinefrindir (eskiden adrenalin olarak bilinir).
Beklenebileceği gibi, çok miktarda katekolamin salınımına eşlik eden belirli biyolojik reaksiyonlar vardır. Dopamin, öfori hissini destekleyen “iyi hissetme” hormonlarından biri olsa da, norepinefrin ve epinefrin, merkezi sinir sistemine etki ettiklerinden ve kalp atış hızını ve kan basıncını artırdıklarından çok farklı bir deneyim üretir. Aslında, bu tip katekolaminler “savaş ya da uçuş” cevabını başlatmaktan sorumludur. Ancak, norepinefrin ve epinefrinin her ikisinin de dopamin üretiminin yan ürünleri olarak sentezlendiğini not etmek ilginçtir.
Anormal olarak yükselen dolaşımdaki katekolamin seviyeleri, toksisiteyi ve tıbbi bir bozukluğun varlığını gösterebilir. Örneğin, alışılmadık derecede yüksek seviyeler, bu hormonları salınmadan birkaç dakika içinde doğal olarak parçalayan ajan olan monoamin oksidaz A'nın eksikliğinden kaynaklanabilir. Yüksek seviyeler, ganglioneuroma ve neuroblastoma gibi bazı nadir bozukluklarla da ilişkilendirilebilir. Adrenal bezleri etkileyen bir chromaffin hücre tümörü, feokromositoma olarak bilinen hipertansif bir bozukluğa yol açabilir. Ek olarak, sayısız ilaç nitrogliserin, levodopa, tetrasiklin, lityum, insülin ve kafein dahil olmak üzere katekolamin üretimini artırabilir.
Adrenal hormona bağlı bir rahatsızlıktan şüpheleniliyorsa, idrar numuneleri genellikle daha doğru okumalar sağlasa da, kan ve idrar testleri yapılabilir. Katekolaminlerin ölçümlerine mililitre başına nanogram değeri verilir ve ng / 100 mL olarak ifade edilir. Normal kabul edilenler bireyler ve hatta test olanakları arasında değişebilir. Bununla birlikte, genel olarak konuşursak, normal bir norepinefrin seviyesi 60 ng / 100 mL ve epinefrin 20 ng / 100 mL olarak kabul edilir.
Hastalara, testten önce duygusal olarak yüklenen veya fiziksel olarak stresli durumlardan kaçınmak için mümkün olan her şeyi yapmaları önerilir, çünkü bu senaryolar katekolamin üretimini etkileyebilir. Bazı yiyecekler testten birkaç gün önce de kaçınılmalıdır. Örneğin, kafein yüklü içecekler, narenciye, muz, çikolata ve vanilya katekolamin seviyelerini yükseltir. Bununla birlikte, hasta, bu adrenal hormonların üretimini arttırdığı biliniyorsa bile, bir doktora danışmadan herhangi bir ilaç almayı bırakmamalıdır.
Katekolamin seviyelerinin yükseldiği tespit edilirse, tedavi uygulanabilir. Genel olarak, terapi düz kas dokusunda bulunan alfa veya beta adrenoseptörleri baskılayan ajanlar şeklindedir. Bu antagonistler yaygın olarak alfa blokerler ve beta blokerler olarak bilinir.
