Araştırma psikoloji çalışmasının önemli bir parçasıdır. Beynin nasıl çalıştığını ve bunun kişiliği, algıyı ve insanların nasıl yaşadıklarını ve yaşamlarını tecrübe ettiğini diğer her şeyi nasıl etkilediğini incelemek. Çalışılacak pek çok konu olmasına rağmen, psikoloji araştırması üç ortak alana bölünebilir.
Akıl hastalıkları, bir insanın etrafındaki dünyayı algılayış ve onunla etkileşime girme şeklini etkiler. Psikologlar, bu konuyu, diğerleriyle birlikte, ilk psikolojik araştırma alanının bir parçası olarak inceler. Davranışsal ve evrimsel sinirbilim, insanların davranışlarının biyolojik sebepleriyle ilgilenen psikoloji araştırmalarının dalıdır.
Bu araştırma alanı özellikle beyin süreçlerinin insanların çalışma şeklini nasıl etkilediğine odaklanmaktadır. Psikologlar bebeklikten yaşlılığa, akıl hastalığının nedenlerine ve insan davranışının zaman içinde nasıl ve neden geliştiğine dair gelişim aşamalarını araştırır. Bu araştırmanın bir kısmı ayrıca hormonları ve salgı bezlerini düzenleyen endokrin sistemin davranışı nasıl etkileyebileceğini de incelemeyi içerir.
Psikologlar ayrıca bireylerin karmaşık dilleri nasıl öğrendiklerini ve insanların uzun kelime listelerini ne kadar doğru hatırlayabildiklerini araştırır. Psikolojik araştırmaların ikinci alanı biliş, gelişim ve algıdır. Bilişsel araştırmacılar insanların nasıl bilgi edindiklerini, sakladıklarını ve aldıklarını inceler. Bu, dil, hafıza ve insanların çevrelerini ve yaşamlarındaki olayları algılama biçimlerini içerir. İnsan gelişimi, zihinsel süreçler ve anlayış üzerinde durularak da incelenmiştir. Psikoloji araştırmalarının bu alanı, insanların nasıl dil öğrendiği, hatıraları sakladığı ve yeteneklerini geliştirdiği çalışmalarıyla en iyi bilinen alandır.
İnsanların davranış şekli genellikle önceki deneyimler, mevcut akıl durumu ve hareket etmesi gerektiği inancına göre belirlenir. Psikoloji araştırmalarının üçüncü ana alanı kişilik ve sosyal psikolojidir. Bu araştırmanın en büyük alanlarından biri duygular ve diğer bilişsel süreçleri nasıl etkileyebilecekleri üzerinedir. İnsanların başkalarıyla nasıl tanıştığı ve onlarla ilişki kurduğu başka bir araştırma alanıdır. Kişilik özellikleri ve insanlar büyüdükçe, yetişkinlik dönemlerinde ve yaşlılığa girdiklerinde nasıl geliştikleri ve değiştikleri de incelenmiştir.
Dünyanın dört bir yanındaki laboratuarlarda, üniversitelerde ve kliniklerde devam eden psikoloji araştırması, insanların nasıl işlediğini anlamak için çok önemlidir. Araştırmacıların zamanlarını adamak için seçebilecekleri bu üç ortak alanda çalışmak için yüzlerce farklı konu var. Bu araştırma, depresyon, Alzheimer ve diğer zihinsel bozukluklar gibi tıbbi koşullarda atılımlara yol açarken, insanların neden ve nasıl düşündüklerini, öğrendiklerini ve nasıl davrandıklarına derinlemesine bakmalarını sağlamıştır.
