Hepatit B, karaciğeri etkileyen viral bir enfeksiyondur. Virüs vücuda girdiğinde, spesifik bir protein olan hepatit B antijenlerini salıvererek kopyalar veya kopyalar. Kandaki akut ve kronik hepatit B ile aşılama sonrası bağışıklık durumu arasında ayrım yapmak için yararlı bir belirteçtir. Üç hepatit B antijeni vardır: yüzey antijeni, e antijeni ve çekirdek antijeni.
Akut veya kronik hepatit B oluşabilir. Kronik hepatit B, HIV'li hastalarda, aynı zamanda hepatit B'ye karşı da aktif olan anti-retrovirallerin kullanılmasını gerektiren ortak bir enfeksiyondur. Kandaki ve karaciğerdeki hepatit B antijenlerinin ve antikorlarının varlığının ölçülmesi, Hepatit B mevcut ve hastalığın hangi evresinde. Antikorlar, virüse karşı savaşmak için immün tepkisinin bir parçası olarak vücut tarafından üretilen proteinlerdir.
Üç tip hepatit B antijeni vardır. Yüzey antijeni (HBsAg) enfeksiyondan hemen sonra salınır ve akut bir enfeksiyonun tanısının bir parçası olarak kullanılır. HBsAg altı aydan daha uzun bir süre boyunca mevcutsa, kronik bir enfeksiyonun göstergesidir. E antijeni (HBeAg), virüs karaciğerde aktif olarak çoğalmaya başladığında bulunur ve kişinin çok bulaşıcı olduğunu gösterir. Çekirdek hepatit antijeni (HBcAg) kanda değil, yalnızca karaciğer biyopsisinde bulunur. Hepatit B antijeni pozitif olan kişiler akut veya kronik evrede de olsa enfeksiyonları başkalarına da geçirebilir.
Hepatit B, kan ve vücut sıvıları yoluyla oldukça bulaşıcıdır. Hepatit B'ye maruz kalma riski yüksek olan insanlara rutin olarak verilen bir aşı vardır. Bunlar laboratuar personeli, sağlık çalışanları, kanalizasyon çalışanları ve işyerinde kan veya vücut sıvılarına maruz kalan diğer kişileri içerir.
Aşılama sonrası hepatit B antikorlarının ölçümü, yeterli bir cevabı ölçebilir. Aşılanan insanlar antijenleri değil, sadece hepatit B antikorlarının varlığını gösterecektir. Hepatit B antijenleri mevcutsa, hepatit B'ye önceki veya mevcut maruz kalmanın bir göstergesidir.
Aşılama durumundan bağımsız olarak, kan veya vücut sıvılarına maruz kalan herkes maruz kalma riskini en aza indirmek için bariyer yöntemleri kullanmalıdır. Bunlara, mesleki maruziyet durumunda eldiven ve koruyucu kıyafet, cinsel maruziyet durumunda kondom da dahildir. Hepatit B, siroz ve karaciğer kanseri de dahil olmak üzere uzun süreli karaciğer hasarına neden olabilecek ciddi bir hastalıktır.
