Tıp etiği, tıp pratiğiyle ilgili bir etik dalıdır. Bazen bilimdeki etiği ilgilendiren ve tıp pratiğiyle kesişen hemşirelik etiği ve diğer etik alanlarıyla yakından ilişkili olan daha geniş biyoetik alanının bir parçası olarak görülmektedir. Tıbbın fiziksel pratiğinin ötesine geçen tıp etiği aynı zamanda iş ve finans etiğinin yanı sıra ihtiyaç duydukları zaman diğer insanlara nasıl davranılacağı gibi genel etik konuları da içerir.
Tıp pratiği, sağlığı geliştirmek için tasarlanmıştır. Tıp etiğinin temel taşlarından biri, gereksiz zarar ve acıdan kaçınmak için doktorların hastalarını iyileştirmek veya fayda sağlamak için çalışmasını zorunlu kılan etik standartlar biçimindeki yansımasıdır. Ancak, bazı durumlar karmaşıktır. Örneğin, çok hasta bir hasta, riskli, tehlikeli ve acı verici bir tedaviden fayda görebilir veya almayabilir. Bu tedavi daha az ilerlemiş hastalığı olan bir hastada etik dışı sayılabilir, ancak tıbbi etiğinin çoğunun bireysel durumların spesifikasyonları tarafından karmaşıklaştırıldığını gösteren birinin hayatını kurtarma potansiyeli varsa kabul edilebilir.
Tıp etiği ayrıca doktor-hasta gizliliği, hastalar arasında bilgilendirilmiş onam gerekliliği ve hastalar için temel davranış standartları gibi konuları içerir. Örneğin, hastalar ve doktorlar arasındaki cinsel ilişkiler genellikle etik dışı kabul edilir. Faturalama, gönüllü çalışma yapma ve tıbbi ofisleri, klinikleri ve hastaneleri yönetme gibi ticari uygulamalar da tıp etiğine dahildir.
Birçok profesyonel tıp birliği, üyelerinin takip etmesini bekledikleri etik kurallarına sahiptir. Bunlar, tıp etiğindeki genel konuları ve uzmanlık alanlarına özgü konuları içerir. Örneğin, Amerikan Psikiyatri Birliği, üyelerinin uymasını beklediği daha genel bir tıbbi etik ilkesine ek olarak, psikiyatri hastalarıyla ilgilenmeye ilişkin açık etik kodlara sahiptir. Etik standartlara uyulmaması, profesyonel bir kuruluştan atılmasına neden olabilir. Aynı şekilde, klinikler, hastaneler ve diğer tesisler personellerini etik kurallara uyarlar.
Genellikle, tıp etiği, özellikle yardımcı üreme teknolojisi gibi nispeten yeni teknolojilerle uğraşırken çok karmaşık ve karışık bir ağ haline gelebilir. Bu gibi durumlar için, etik kurulları, belirli vakaların, önerilen araştırmaların ve bu alandaki yeni gelişmelerin özelliklerini tartmaya hazırdır. Bu komiteler tartışmalarının iyi dengelenmesini sağlamak için çeşitli alanlardan üyeler çeker ve konuyla ilgili çok sayıda perspektif içerir. Örneğin, bir etik kurul birkaç pratik doktor, bir avukat, bir biyoetikçi ve din adamının bir üyesini içerebilir.
