Metastatik kanser, bir primer enfeksiyondaki kanser hücreleri başka bir organa veya sisteme saldırdığında meydana gelir. Durum sıklıkla testlerle teşhis edilir, ancak bazı belirgin semptomlara neden olabilir. Metastatik kanser belirtileri hastalığın ne kadar ilerlediğine ve ikincil kanser enfeksiyonunun konumuna bağlı olacaktır.
Metastatik kanser belirtileri ortaya çıktığında, bunun nedeni primer bir kanserin tüm vücuda yayılmış olmasıdır. Bu nedenle, karaciğere yayılan yumurtalık kanseri olan bir kişiye, hem yumurtalık hem de karaciğer kanseri olmaktan ziyade, metastatik yumurtalık kanseri olarak atıfta bulunulur. Kanserin metastatik olup olmadığı, ikincil bölgedeki kanserli hücrelerin incelenmesi yoluyla belirlenir; farklı bir organda ortaya çıkarlarsa, bu metastatik kanserden kaynaklanır.
En tanınabilir metastatik kanser semptomlarından biri, kanser kemiklere yayıldığında meydana gelir. Bu, yoğun ağrının yanı sıra kırılma ve kırılmalara karşı artan duyarlılık ile sonuçlanabilir. Belirtiler bir bölgede lokalize olabilir veya iskelet sistemi boyunca hissedilir.
Beyine bağlı metastatik kanser sistemleri, baş ağrısı ve baş dönmesi artışını içerir. İnsanlar denge hissini kaybedebilir ve optik karartma veya kısa süreli oryantasyon bozukluğu yaşayabilir. Bazı durumlarda, hafıza kaybı, konuşma engelli ve hatta kişilik değişiklikleri meydana gelebilir.
Akciğerlerde ikincil bir tümör gelişirse, en belirgin metastatik kanser belirtileri doğada solunum olabilir. Nefes darlığı, bir tümörün akciğer fonksiyonuna engel olduğuna dair önemli bir işarettir. Akciğer hastalığı öyküsü veya düzenli sigara içen kişiler mutlaka bu belirtileri fark etmeyebilir veya bunları diğer nedenlere bağlayabilir.
Pek çok durumda, kemoterapi veya radyoloji gibi kanser tedavisi gören insanlar mutlaka semptomları fark etmeyebilir. Primer kanser için birçok tedavi programı başlangıçta vücutta sert olduğu için ağrı, bulantı veya diğer metastatik kanser semptomlarının ortaya çıkması mevcut reaksiyonlardan tedaviye kadar ayırt edilemeyebilir. Tanısı konmamış kanseri olanlar için, herhangi bir semptom ortaya çıkarsa, semptomlar basit bir soğuk algınlığı veya grip veya genel olarak kötü bir sağlık olarak giderilebilir.
Vücudun her yerinde, cildin topaklanmış veya sertleşmiş bir bölümünün ortaya çıkması, metastatik kanser hakkında endişeye neden olabilir. Önceden bir primer hastalık tanısı konan hastalar, metastaz olup olmadığını belirlemek için periyodik taramalara ve kontrollere tabi tutulabilir. Çoğu durumda, metastatik kanser semptomları oluşmadığından, bu taramalar ilerleyen bir hastalık hakkında net bir fikir edinmenin tek yolu olabilir. Taramalar genellikle röntgen, bilgisayarlı tomografi (CT) veya manyetik rezonans görüntüleme (MRI) testleri kullanılarak yapılır.
