Şiddetli panik ataklar, genel olarak daha fazla panik semptomunun yanı sıra, çok yoğun ve rahatsız edici panik semptomlarına sahip olarak yaşanmaktadır. Ciddi panik ataklar terimi, panik bozukluğu gibi bir tanı değildir. Yine de, tam kapsamlı bir saldırıda olduğu gibi, eğer çok yoğunlarsa, panik atakları tanımlamanın faydalı bir yolu olabilir. Sübjektif sıkıntı birimleri (SUD) skalası gibi 1-10 arası bir ölçekte, bu tür saldırılar dokuz ya da 10 olarak yaşanabilir. Şiddetli bir panik atak geçiren bir kişi muhtemelen panikle ilgili düşüncelerle başa çıkmada daha büyük zorluklar yaşar ve duygular.
Şiddetli panik ataklar, tehlikeli veya potansiyel olarak ölümcül olarak yorumlanabilecek bir çok üzücü semptomlara neden olabilir. Panik atak bir takım semptomlarla karakterize edildiğinden, en şiddetli atakların daha yoğun bir şekilde daha fazla semptom göstermesi olasıdır. Bu etkiler, bir kişinin kalp krizi geçirmesinden korktuğu veya öleceği için zihinsel olabilir. Ayrıca, yemek yerken bir restorandan ayrılma gibi kalp atış hızı artışı ve davranışsal reaksiyonlar gibi bedensel semptomlar da olabilir.
Bu üç tip semptom şiddetli panik ataklarında daha güçlü ve hatta aşırıdır. Sıklıkla, bir kişinin kalbini aniden sert bir şekilde attığını hissettiği kalp çarpıntısı gibi bedensel duyumlar, bir şeyin fiziksel olarak yanlış olduğuna dair korkulara yol açabilir. Potansiyel olarak tehlikeli olarak görülebilen diğer semptomlar arasında hızlı solunum, yoğun baş dönmesi veya zayıflık ve görsel değişiklikler bulunur. Bir panik bozukluğunun üstesinden gelmenin bir kısmı, bu duyumların gerçek bir sağlık kaygısı değil panikten kaynaklandığını anlamayı içerir.
Bazı durumlarda, şiddetli panik ataklar bir insanın hayatı üzerinde son derece engelleyici bir etkiye sahip olabilir. Panik atak geçirme korkusu, bir kişinin halka açık yerlere gitmekten ve hatta evden ayrılmaktan korktuğu agorafobi olarak bilinen duruma yol açabilir. Bu her zaman böyle olmamakla birlikte, şiddetli panik ataklar iş, sosyalleşme ve seyahat gibi normal durumları çok daha zor hale getirebilir. Bazı insanlar daha önce panik atak geçiren yerlerden kaçınmaya başlar. Olası örnekler, uçaklar, metrolar ve sinema salonları gibi kapalı alanları içerir.
Kolay panik atak tedavisi olmasa da, şiddetli panik ataklar bile bilişsel-davranışçı terapi de dahil olmak üzere tedaviye iyi yanıt verebilir. Bu arada, panik atakları durdurmak için gerektiğinde bazı ilaçlar alınabilir. Anti-depresanlar gibi uzun süreli ilaçlar bazı insanlarda panik ataklarının kontrolünde yardımcı olabilir.
