Çocuklarda öğrenme güçlüğü genellikle bir öğrenme bozukluğunun, çocuğun dinleme, konuşma, okuma, yazma veya matematik yapma becerisine müdahale eden nörolojik bir rahatsızlığın sonucudur. Ebeveynler genellikle bir öğrenme bozukluğu veya öğrenme zorluğu belirtileri ilk fark eden kişilerdir, ancak öğretmenler bazı belirtileri de fark edebilir. Semptomlar bireyler arasında büyük farklılıklar gösterebilir, ancak ortak işaretler bir çocuk yaşıtlarıyla karşılaştırıldığında eksikliklere neden olan kavram ya da becerileri öğrenme güçlüğüdür.
Çocuklarda öğrenme güçlüğü, çocuğun yeterince çaba harcamamasının sonucundan ziyade, genellikle doğada nörolojiktir. Öğrenme bozukluğu olan çocukların çoğu normal zekaya sahiptir, ancak belirli becerilerde açıkları vardır. Bir öğrenme bozukluğu için bir tedavi yoktur, ancak bir çocuğun birlikte yaşadığı alana müdahale ve ilave yardım, çocuğun akranlarına yetişmesini sağlamak için yeterli olabilir. Öğrenme zorluğunun türüne bağlı olarak, ebeveynlerin ve öğretmenlerin bir çocuğun öğrenmesine yardımcı olmak için kullanabilecekleri farklı stratejiler vardır.
Çocuklarda öğrenme güçlüğü belirtilerinin çoğu normal çocuklarda da görülür. Bir çocuk belirtilerin birkaçını gösterdiğinde endişe kaynağı olur ve uzun süre devam eder. Ebeveynler öğrenme güçlüğü belirtileri aramaya başlamalıdır; çünkü çocuk ne kadar çabuk yardım alırsa, sonuçlar o kadar iyi olur. Çoğu zaman, çocuklarda öğrenme güçlüğü, yazma gibi belirli bir alanda zorluğa neden olur, ancak etkilenen çocuk, tıpkı matematik gibi diğer alanlarda akranları kadar iyi performans gösterir.
Okul öncesi çocuklarda, öğrenme güçlüğünün yaygın bir belirtisi, akranlarla karşılaştırıldığında konuşmayı öğrenmedeki yavaşlıktır. Bu çocuklar aynı zamanda sınırlı bir sözlüğe sahip olabilir ve söylemek istedikleri kelimeyi bulmakta zorluk çekebilirler. Ayrıca alfabe veya renklerin isimleri gibi okul öncesi kavramları öğrenmekte zorlanabilirler. Genellikle kolayca dikkat dağıtırlar ve basit yönleri bile takip etmekte zorluk çekerler.
İlkokul sırasında çocuklarda öğrenme güçlüğü, aynı zamanda bir çocuğun akranlarından çok daha sonra okumayı öğrenmesiyle dil sorunu olarak da ortaya çıkabilir. Yeni becerilerin, özellikle matematiksel becerilerin öğrenilmesi çok zor olabilir. Bir çocuğun ayrıca imla ile ilgili problemleri olabilir ve genellikle “b” ve “d” gibi harfleri karıştırır.
