Bakteriyel hastalıklar, insanları patojenik bakterilerin neden olduğu insanları etkileyen bulaşıcı hastalıklardır. Çoğu bakteri insanlara zararsızdır ve bazıları aslında oldukça faydalıdır. Ancak, bazıları hastalığa neden olabilir ve birkaçı ölümcül olabilir. Birçok bakteriyel hastalık modern antibiyotiklerle başarılı bir şekilde tedavi edilebilir, ancak bu ilaçların aşırı kullanımı giderek daha fazla endişe verici hale geliyor.
İnsanları etkileyen bakteriyel hastalıkların en yaygın olanlarından biri tüberkülozdur. Mycobacterium tuberculosis adlı bir bakterinin neden olduğu bu hastalık, yıllık olarak yaklaşık 2 milyon insanın ölümünden ve çoğunlukla Afrika kıtasının Sahra altı bölgesindeki popülasyonları etkilemekten sorumludur. Patojenik bakteriler, cüzzam, tetanoz, sifiliz ve tifo ateşi gibi bulaşıcı hastalıkların nedenidir. Yiyecek tüketimi yoluyla bakteri yoluyla bulaşan hastalıklar arasında salmonella ve shigella bulunur.
Ana patojenik tür olan Staphylococcus , Staphylococcus aureus'tur ve hastane kaynaklı enfeksiyonların çoğunun nedenidir. Çok ilaca dirençli suşlar, antibiyotiklerin aşırı kullanımı nedeniyle giderek daha fazla sorunlu hale gelmiştir. Streptococcus pyogenes , streptokokların tümü zararlı olmasa da, strep boğazına neden olan bakterilerdir. Bazıları sütten yoğurt üretmeye yardımcı olan bakterilerden biri olan Streptococcus thermophilus gibi faydalıdır.
Patojenik bakteriler, enfekte bir kişiyle nasıl etkileşime girdikleri konusunda alt sınıflara ayrılabilir. Şartlı olarak patojenik bakteriler normal insan florasının bir parçasıdır ve genellikle herhangi bir hastalığa neden olmadan barış içinde birlikte bulunur. Ancak, bu aynı organizmalar bazı kişilerde zatürree ve menenjite neden olabilir.
Rickettsia , yalnızca konakçı bir organizmanın hücreleri içinde yaşayabileceği için hücre içi patojenik bir bakteri olarak kabul edilir. Rocky Mountain Benekli Ateş ve Typhus'un her ikisi de farklı Rickettsia türlerinden kaynaklanır. Üçüncü bir sınıf patojen bakteri, fırsatçı patojen olarak adlandırılır. Bunlar, öncelikle AIDS hastaları ve kemoterapi gören kanser hastaları gibi, bağışıklık sistemini baskılayan sistemleri olan kişilerde hastalığa neden olur.
Antibiyotikler bakteri hastalıkları ile enfekte olan kişileri tedavi etmek için kullanılır. İki genel antibiyotik türü vardır: bakteriyosidaller bakterileri öldürür ve bakteriyostatikler bakterilerin çoğalmasını önler. Antibiyotikler, insanlarda hastalığın tedavisine ek olarak, çiftlik hayvanlarının büyümesini teşvik etmek için de kullanılır. Son yıllarda, birçok bilim insanının genel popülasyonda antibiyotiklere karşı artan bir direnç gösterdiğini iddia ettiği bu iki yolla antibiyotiklerin aşırı kullanımıdır.
Patojenik bakteri hastalıklarına bağlı enfeksiyonların önlenebildiği birçok basit yöntem vardır. Yiyecekleri en az 140 derece Fahrenheit (60 santigrat derece) sıcaklığa pişirerek, gıda kaynaklı bakterilerin çoğu öldürülebilir. Pişirme araçlarının ve yüzeylerin, özellikle de kesme tahtalarının uygun şekilde temizlenmesi de riski en aza indirmeye yardımcı olabilir. Şırınga, kateter ve cerrahi aletler gibi tıbbi ekipmanın uygun şekilde sterilizasyonu, bakteriyel enfeksiyonu önlemek için alınabilecek önemli önlemlerdir.
