Ergenlikte zorbalık, kendine güven ve öz saygı eksikliği ya da kişinin fiziksel görünümünden veya yeteneklerinden rahatsızlık duymasından kaynaklanabilir. Başkalarını sindiren bazı gençler bunu kontrol altına almak ve öfkelerini serbest bırakmak için yapabilir. Bazı uzmanlar zorbalığın ergenlerin kendilerini güçlendirdiklerini hissettirdiğine, özellikle de İnternet üzerinden kurbanlarını hedef aldıklarına inanıyor. Ayrıca, ergenlikteki zorbalığa şiddet içeren bir ortamda yaşamak veya evdeki aile içi şiddete maruz kalmak neden olabilir. Psikologlara göre, saldırgan davranış ve zorbalık sosyal becerilerin yetersizliğinden veya okulda veya evde yetişkinlerin gözetimsiz olmasından, özellikle de İnternet kullanımının gözetiminden kaynaklanıyor olabilir.
Uzmanlar, birçok genç kabadayının öfke sorunları olduğuna inanıyor. Öfke, kızgınlık, hüsran veya hatta depresyondan kaynaklanabilir. Öfkeyi serbest bırakmanın bir yolu olarak, bir kabadayı, korkutmaya ve korkmaya neden olmak amacıyla daha savunmasız bir kurbanı hedefleyebilir. Çoğu durumda, ergenlikteki zorbalık boşta tehditlerden öteye gidemez. Bununla birlikte, bazı mağdurlar için, incitici kelimeler fiziksel bir saldırıdan daha acı verici olabilir.
Diğer bir hipotez, fiziksel görünümleri hakkında kötü hisseden bazı gençlerin egoyu güçlendirmenin bir aracı olarak zorbalığa başvurabileceğidir. Bu teori, aşağılık olduğuna inanan bir gencin, zayıf olanları zorlayarak kendisini nasıl algıladığı konusunda farklı hissedebileceğini göstermektedir. Bazı psikologlar zorbaların saldırgan davranışlarla onay almak istediğine inanırlar.
Uzmanlar, zorbalar diğer çocukları etrafa zorladığında, sosyal becerilerin yetersizliğinden kaynaklanabileceğini iddia ediyorlar. Ek olarak, başkaları için empati eksikliği, evde dikkat eksikliğinden kaynaklanabilir. Bazı çocuk uzmanları, çocuklarına küçük yaşlardan itibaren değerleri aşılamayan ebeveynlerin dolaylı olarak çocuğun zorbalığına katkıda bulunabileceğine inanmaktadır.
Ergenler arasında saldırgan davranış, evde veya okulda disiplin olmamasından da kaynaklanabilir. Bazı psikologlar ayrıca ergenlerde zorbalığın bir ebeveynin önyargılarının bir sonucu olabileceğine de inanmaktadır. Teori, eğer bir ebeveyn başkaları için hor ya da küstahlık ifade ederse, çocuğun aynı hoşgörüsüzlüğü geliştirmesi muhtemeldir.
Bazı zorbalar, bilgisayar teknolojisinin ve İnternet'in başkalarına acı çekmesine neden olma ayrıcalıklarını kötüye kullanabilir. Geçmiş yıllarda, ergenlikteki zorbalık yüz yüze tacizle sınırlı kalmıştı. İnternet üzerinden zorbalık metin mesajlaşma ve e-posta yoluyla daha yaygın hale geldi.
Siber kabarma, Internet üzerinden yapılan ve sıklıkla kimliğini ifşa etmeden yapılan tacizi tanımlamak için kullanılan bir cümledir. Birçok çocuk uzmanı, denetimsiz İnternet erişiminin, ergenlikte yaygın bir zorbalığın başka bir nedeni olduğuna inanmaktadır. Siber zorbalığa karışmış küçük çocuklar, çocuk mahkemesinde cezalandırılarak cezalandırılabilirler.
