Hipernatremi, vücut sıvılarında elektrolit seviyelerini düzenleyen, nadir fakat ölümcül bir hastalıktır. Hipernatreminin üç ana nedeni vardır, ancak bunların her biri çeşitli şekillerde tetiklenebilir. Sebepler, yer değiştirmemiş bir su kaybı, yetersiz idrar konsantrasyonu ve çok miktarda yüksek elektrolit sıvısının yutulmasıdır. Her durumda, elektrolitlerin kan konsantrasyonu, solunum problemleri ve beyin hasarı gibi olası sonuçlarla tehlikeli bir seviyeye yükselir.
Vücuttan değiştirilebileceğinden daha fazla su kaybolduğunda, yüksek kan elektrolit seviyeleri hipernatremiye neden olur. Kandaki elektrolit konsantrasyonları - özellikle sodyum - yükselmeye başladığında, en belirgin sonuç susuzluktur. Çoğu insan susuzluğa içme suyu ile kolayca baş edebilir ve bu da sodyum dengesizliğini düzeltir. Hipernatremi bu nedenle nispeten nadirdir, ancak yardımsız su bulamayan insanlar için bir risktir. Hipernatreminin nedenleri hipovolemik, euvolemik ve hipervolemik olarak sınıflandırılır.
Hipernatreminin hipovolemik nedenleri, aşırı su kaybına veya yetersiz su alımına bağlı nedenlerdir. Tüm hipernatremi vakalarının en yaygın nedeni yetersiz su alımıdır. Bu en sık fiziksel veya zihinsel engelli olan ve ihtiyaç duyduğu sıklıkta su içemeyen insanlarda görülür. Aşırı su kaybı, ikinci hipovolemik nedendir ve şiddetli ishal, aşırı terleme veya belirli tür diüretik ilaçların aşırı kullanımından kaynaklanabilir.
Hipernatreminin euvolemik nedenleri tipik olarak su diyabeti olarak da bilinen diabetes insipidusun sonucudur. Diabetes insipidusa, böbrekler tarafından suyun atılmasını düzenleyen vasopressin adı verilen bir hormonun yanlış çalışması neden olur. Bu durumlarda, hipernatremi, büyük miktarlarda seyreltik idrarın atılmasından kaynaklanır. Bu, kalan vücut sıvılarını yoğunlaştırır ve yüksek kan elektrolit seviyelerine neden olur.
Hipernatreminin nadir görülen nedenleri, doğada hipervolemik olanlardır. Bu tip hipernatremi, en sık, vücutta doğal olarak mevcut olandan daha yüksek miktarda elektrolit içeren sıvılar olan aşırı hipertonik sıvı alımına bağlıdır. Bu tür sıvıların örnekleri arasında deniz suyu ve bazı spor içecekleri bulunur.
Nedenlerden bağımsız olarak, hipernatremi, zayıflık ve uyuşukluk, sinirlilik ve ödem gibi belirtilerle sonuçlanır. Bu semptomlar gelişir, çünkü vücut hızlı bir şekilde yüksek elektrolit konsantrasyonlarına adapte olur ve bunun sonucunda hücreler aşırı su alır ve şişmeye başlar. Beyindeki şişmelerin bir sonucu olarak nöbetler oluşabilir ve etkili bir şekilde tedavi edilmezse, durum komaya ve ölüme kadar ilerleyebilir.
