Karaciğer kanserinin nedenleri, belirli bir dizi riskle doğrudan ilişkili gibi görünmektedir. Bunlar viral enfeksiyonlar, obezite, etnik köken ve cinsiyettir. Karaciğer kanseri ayrıca bazı hastalıklar ve bazı toksik kimyasallara, alkol ve steroidlere maruz kalma nedeniyle daha yüksek olabilir. Hepatit C ve B virüsleriyle enfeksiyon, önde gelen nedenlerden biri gibi görünmektedir.
Karaciğer kanserine neden olduğu düşünülen birkaç farklı yaşam tarzı ve genetik faktör vardır. Erkekler ve Asya ve Kızılderili kökenli olanların karaciğer kanseri geliştirme riski daha yüksektir. Sporcularda aşırı alkol alımı ve steroid kullanımı, karaciğerdeki tümörlerin gelişimi ile ilişkilendirilmiştir. Aşırı kilolu olmak, karaciğer kanserinin ek yaşam tarzı ve genetik nedenlerinden biridir.
Diyabet ve hepatit C ve B gibi hastalıkların, bireyin karaciğer kanseri gelişme şansını arttırdığı düşünülmektedir. Tek başına diyabet mutlaka bir neden değildir, ancak hastalığı olan ve aşırı miktarda alkol içen bir kişi diyabetik olmayan birinden daha büyük bir risk altındadır. Kan temasıyla kan yoluyla bulaşan hepatit, korunma kullanılmadan seks ve ortak iğneler, karaciğer dokusunu izleyen tehlikeli bir enfeksiyondur.
Yaralı karaciğer dokusu için tıbbi terim olan siroz, genetik veya enfeksiyonun bir sonucu olarak ortaya çıkabilir. Sağlıklı karaciğer dokusu skar dokusu ile değiştirildiğinde, bu karaciğer kanseri için şansı büyük ölçüde artırır. Karaciğer kanserinin önde gelen nedenlerinden biri, hepatit enfeksiyonundan kaynaklanan yaralı karaciğer dokusu ve karaciğerde çok fazla yağ oluşmasıdır. Bu, DNA'dan geçen yağlı karaciğer hastalığının bir sonucu olarak veya aşırı alkol alımının bir sonucu olarak ortaya çıkabilir.
Bazı gıdalarda bulunan birçok toksik kimyasalın karaciğer kanserine neden olduğu gösterilmiştir. Bunlar, soya, yer fıstığı, buğday, pirinç ve mısırda bulunan kanseri teşvik eden aflakstoksinleri içerir. Pek çok sanayileşmiş ülke, bu kimyasallar için yiyecek tedarikini kontrol eder, ancak bir birey onları düzenli olarak tüketirse karaciğer kanseri geliştirme riski olmayan ülkelerde.
Karaciğer kanserine bağlı ilave toksik kimyasallar arsenik, vinil klorür ve toryum dioksit içerir. Arsenik esas olarak kuyu suyunda bulunur. Bu iki kimyasal maddenin salımı kontrol altında olduğundan vinil klorür ve toryum dioksit maruz kalma olasılığı yoktur.
Düzenli olarak kas gelişimi için steroid kullanan sporcular, karaciğer kanseri geliştirme riski daha yüksektir. Steroid kullanımı, kaslarının gücünü artırmak için bu yapay hormonları kullanan popülasyonlarda hastalığın daha yüksek durumlarıyla ilişkilendirilmiştir. Artmış risk genellikle uzun süre steroid kullananlarda görülür.
