Çocuk istismarına yol açabilecek birçok faktör vardır ve sadece birkaç nedeni tespit etmek zordur. Bununla birlikte, çocuk istismarının ortak nedenleri olarak öne çıkan bazı sorunlar vardır. Bunlar arasında stres, akıl hastalığı, geçmiş kötüye kullanma öyküsü, uyuşturucu veya alkol kötüye kullanımı ve öfke yönetimi sorunları bulunmaktadır. Bununla birlikte, kötüye kullanım nedeninin bunun için bir bahane ile aynı olmadığını unutmayın. Bu tür davranışların arkasındaki nedenleri belirlemek kötüye kullanımı suçsuz kılmaz.
Çocuk istismarının en yaygın nedenlerinden biri stres. Çok fazla stres altında olan kişilerin genellikle kabul edilemez şekillerde davranmaları daha olasıdır. Bazı insanlar başkalarına zarar vermekten kaçınmak için baş etme becerilerini veya bir destek sistemini kullanırken, stresli bir kişinin başkalarına çarpması yaygındır; Çok sık olarak, bu tür davranışların kurbanı bir çocuktur. Örneğin, aşırı stresli bir ebeveyn, hayal kırıklığı seviyesi kontrolünün ötesine geçtiğinde bir çocuğa isabet edebilir. Bu, stresli bir ebeveynin ağlamayı bırakmayacak ve şiddetle sarsacak küçük bir çocukla karşılaşması durumunda da olabilir.
Zihinsel hastalık, çocuk istismarı olası nedenlerinden biridir. Akıl hastası olan bir birey sıklıkla gerçekçi düşünme ve günlük durumlara uygun şekilde tepki verme yeteneğinin bir kısmından veya tamamından yoksundur. Akıl hastalığı olan bir birey, bir çocuğu depresyondan ya da gerçeklerle temasın kopmasını içeren bir psikoz olayı nedeniyle net düşünemediğinde kötüye kullanabilir. Doğum sonrası depresyon olarak adlandırılan bir tür akıl hastalığı, bazen bir çocuğun annesinin kötüye kullanılmasına yol açmaktadır.
Birçok çocuk istismarı mağduru, onları inciten davranışları tekrarlamaya asla devam etmeyecek olsa da, bu tüm eski mağdurlara uygulanmaz. Ne yazık ki, çocukken mağdur olan bazı yetişkinler, çocukları yetişkin olarak kötüye kullanmaya devam etmektedir. Genellikle, kötüye kullanma döngüsünü, anlamı olmadan tekrar ederler. Aslında, bazıları durmakta kendilerini çaresiz hissediyor. Bununla birlikte, diğer durumlarda, eski bir çocuk istismarı mağduru, kontrol etmekte zorlandığı öfke ve diğer duygulardan dolayı istismara neden olabilir.
Çoğu zaman, uyuşturucu veya alkol bağımlılığı çocuk istismarı nedenlerinden biridir. Uyuşturucuları ve alkolü kötüye kullanan insanlar genellikle ayık olduklarında olduğundan tamamen farklı davranışlarda bulunurlar. Bazıları şiddetli, bazıları ise sözlü tacizde bulunur. Bazen uyuşturucu ya da alkolün etkisi altında olan bir insan çocuğu fiziksel olarak kötüye kullanmaz. Bunun yerine, bir çocuğu ihtiyaçlarını ihmal ederek kötüye kullanabilir.
