Diğer ulaşım türleriyle karşılaştırıldığında, trenler nispeten güvenlidir ve tren ölümleri yaygın değildir. Bununla birlikte, bunlar meydana gelir ve bu tren ölümlerinin en yaygın nedeni, yeterince tasarlanmamış tren / karayolu geçişlerini içerir. Bir otomobil sürücüsü için sınırlı görünürlük, tren operatörü için sınırlı görünürlük, yetersiz uyarı sistemleri ve insan hatası, tren rayları boyunca bu tür yerlerde kazaların ortak nedenleridir. Tren kazaları nedeniyle meydana gelen diğer ölüm nedenleri arasında hatalı ekipman, operatör hatası, operatör yorgunluğu veya sürücü geçişlerinde trenin verememesi sayılabilir.
Dünyada tren / otoyol geçişleri mevcut olup, bu kavşakların uygun şekilde tasarlanmamış veya bakımı yapılmazsa, operatörleri ve otomobil sürücülerini eğitme riski vardır. Tren ölümleri genellikle bu kesişme noktalarında meydana gelir, çünkü sürücüler bu yerlerde yeterli derecede görülemeyebilir. Sürücü trenin geldiğini göremiyorsa, tren gelirken kavşağı geçmeye çalışabilir. Çoğu kesişme noktasında, kapılar sürücülerin geçmesini önlemek için yolları geçmektedir, ancak hatalı ekipman bu geçitlerde tren ölümlerinde bir etken olabilmektedir. Bazı sürücüler geçit korumalarını "yenmeye" çalışırken, kapılar düşmeden önce rayların üzerinden hızla geçerek operatör hatası yapabilir. Bu tehlikelidir ve yaklaşmakta olan trenle çarpışmaya neden olabilir.
Bir treni, hız kazandıktan sonra durdurmak çok zordur, bu nedenle, bir sorun meydana geldiğinde tüm fren sistemlerinin güvenli bir şekilde çalıştırılması konusunda tren operatörleri eğitilmelidir. Tren ölümlerinin yaygın bir nedeni, tren operatörünün treni doğru şekilde durdurmaması veya yavaşlatmaması veya yaklaşmakta olan araçları trenin geçeceği konusunda uyarmaması gibi operatör hatalarıdır. Her kesişme noktasında spesifik olarak korna patlamaları gerekir ve bu boynuz patlamalarını gerçekleştirmemek ölümcül kazalara neden olabilir. Eğriler veya dönüşlerden önce trenin yavaşlatılmaması ayrıca trenin bir veya daha fazla otomobilinin veya motorunun raylardan çıkması durumunda ortaya çıkan raylanmalara neden olabilir.
Bir başka beceri tren operatörü geliştirmek için eğitilmiş, hız sınırlarına uyma ve trenin kullanımının anlaşılması. Trenin hızı araziye ve operatörün motor kontrolüne bağlı olarak değişebilir ve bir palet boyunca çok hızlı hareket eden bir tren raydan çıkabilir. Trenin hızı arttıkça durma mesafeleri de büyük ölçüde artar, bu da operatörün acil bir durum olması durumunda treni yavaşlatmak veya durdurmak için daha az fırsata sahip olacağı anlamına gelir.
